La NASA da luz verde para que la misión Artemis I despegue en un nuevo intento

El equipo responsable del cohete sistema de lanzamiento espacial (SLS, por sus siglas en inglés) y la cápsula Orión, que conforman la misión Artemis I han dado luz verde para que busque, por quinta ocasión, alcanzar las estrellas y allanar el camino de vuelta a la humanidad a la Luna. La NASA está preparada para que este miércoles un nuevo intento de despegue desde Cabo Cañaveral, en Florida.

Tras revisar los últimos datos, una reunión del equipo y una última inspección a la gran nave que será lanzada sin tripulación, se ha ratificado que la ventana de dos horas del despegue tendrá lugar pasada la medianoche del martes. El intento será ejecutado a partir de las 01:04 horas de la madrugada del 16 de noviembre, según han informado los ingenieros responsables de la agencia espacial estadounidense en una rueda de prensa, en la noche del lunes.

“Revisamos la configuración de nuestro vehículo desde la parte superior de la nave espacial hasta la parte inferior del cohete, incluidos el sistema de terminación de vuelo y las baterías que ya reiniciamos”, ha explicado Jim Free, administrador asociado de la NASA para el desarrollo de sistemas de exploración espacial.

Originalmente la ventana de tiempo estaba pautada para el lunes, pero se decidió aplazarla debido a los estragos que pudo haber ocasionado el huracán Nicole, que azotó la semana pasada Florida, donde está el Centro Espacial Kennedy de la NASA. Los responsables de la misión informaron de que pudieron solventar algunos de los problemas que dejó atrás el ciclón, por lo que han dado el visto bueno al lanzamiento del miércoles.

La misión Artemis I sufrió los embates de Nicole

Según ha informado la NASA, el equipo de sellado del sistema que sirve para abortar el lanzamiento se había desprendido, quedó suelto a causa de los fuertes vientos de Nicole. El cohete y la cápsula se mantuvieron en pie sobre la plataforma de lanzamiento 39B durante el embate del huracán, por lo que sufrió algunos inconvenientes debido al clima.

Los ingenieros revisaron minuciosamente “la masilla en una costura entre una ojiva en el sistema de aborto de lanzamiento de (la nave) Orión y el adaptador del módulo de tripulación”, según ha explicado el equipo de la misión. Pero aparentemente eso no resultará un problema, pues la agencia espacial ha adelantado que en caso de que alguna pieza adicional se desprenda, “existe una baja probabilidad” de que ello represente “un riesgo crítico” el lanzamiento de la misión.

El último traslado del cohete desde la plataforma de lanzamiento había ocurrido en septiembre, para protegerlo de la llegada del huracán Ian a las costas de Florida. Pese a ello, el cohete de la misión Artemis I no ha podido despegar, en dos oportunidades por fallas técnicas y en las otras dos porque las condiciones meteorológicas no son propicias como para dejar que la nave sea lanzada, con seguridad garantizada.