La lactancia materna en la agenda laboral: alcanzando objetivos globales
UNICEF y la OMS sostienen que la prevalencia de la lactancia materna exclusiva ha aumentado en la última década, y abogaron por políticas favorables a la familia que beneficien tanto a madres y bebés como a las empresas.
Varias agencias de las Naciones Unidas inauguraron este martes la Semana Mundial de la Lactancia Materna, haciendo hincapié en la necesidad de ampliar el apoyo al amamantamiento en los lugares de trabajo, con el objetivo de impulsar la prevalencia global de la lactancia materna al 70% para el año 2030.
Según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), se ha observado un alentador incremento del 10% en la prevalencia de la lactancia materna exclusiva en la última década, alcanzando ahora un 48% en todo el mundo.
En este contexto, promover y respaldar la lactancia materna en el ámbito laboral emerge como un factor crucial para avanzar hacia la ambiciosa meta del 70% en los próximos años.
En un comunicado conjunto, Catherine Russell, directora ejecutiva de UNICEF, y Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, subrayaron la importancia de los lugares de trabajo que brindan un entorno propicio para la lactancia materna. “Los datos evidencian que, a pesar de la disminución de las tasas de lactancia materna cuando las mujeres regresan al trabajo, este efecto negativo puede revertirse cuando los lugares de trabajo facilitan a las madres seguir amamantando a sus hijos”, afirmaron.
Entorno laboral
Se resaltó que las políticas favorables a la familia en el entorno laboral, como la licencia de maternidad remunerada, pausas para la lactancia y espacios adecuados para amamantar o extraer leche, no solo benefician a las trabajadoras y sus familias, sino que también generan ventajas para los empleadores. Los expertos de la ONU recalcaron que estas medidas contribuyen a reducir el ausentismo relacionado con la maternidad, aumentar la retención de empleadas y disminuir los costes de contratación y formación de nuevo personal.
UNICEF y la OMS destacaron que respaldar la lactancia materna trae consigo beneficios sustanciales para las madres, los bebés y las empresas. Por ello, instaron a gobiernos, donantes, sociedad civil y sector privado a apoyar a todas las madres trabajadoras, incluyendo a aquellas con empleos informales o contratos temporales. Además, instaron a otorgar permisos remunerados adecuados para que padres y cuidadores puedan atender las necesidades de sus hijos pequeños.
Los beneficios de la lactancia materna, respaldados por evidencia científica sólida, fueron subrayados como una intervención esencial para la supervivencia y el desarrollo infantil. Desde los primeros momentos de vida, la leche materna brinda protección contra enfermedades infecciosas y fortalece el sistema inmunitario de los niños, además de proporcionar nutrientes esenciales para su crecimiento y desarrollo pleno.
La OMS y UNICEF reiteraron sus recomendaciones de que la lactancia materna comience en la primera hora de vida y continúe durante los seis primeros meses, sin necesidad de proporcionar ningún otro alimento o líquido, incluida el agua. También enfatizaron la importancia de amamantar a demanda, permitiendo que los lactantes sean alimentados tan a menudo como lo deseen, tanto de día como de noche. @mundiario
