Las ciudades españolas donde más subirán las muertes vinculadas a la crisis climática
Un estudio reciente elaborado por investigadores de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (LSHTM) ha revelado que el cambio climático podría provocar más de 2.3 millones de muertes adicionales en las principales ciudades de Europa antes de que termine el siglo. Los resultados, publicados en la revista Nature Medicine, advierten de que, si no se adoptan medidas urgentes para reducir las emisiones de carbono, el aumento de las muertes por calor extremo superará ampliamente la disminución de las relacionadas con el frío en el continente.
El estudio destaca que, en todos los escenarios analizados, incluso aquellos que contemplan políticas de adaptación al calor, se observa un aumento significativo de la mortalidad relacionada con las temperaturas. Sin embargo, los modelos que incluyen reducciones drásticas y rápidas en las emisiones de carbono muestran una disminución considerable de las muertes por calor extremo. Según los autores, alrededor del 70 % de estos fallecimientos adicionales son evitables si se actúa con rapidez.
“La combinación de políticas de mitigación del cambio climático y adaptación al calor es imprescindible”, señala Pierre Masselot, investigador principal del LSHTM. “Si seguimos un camino más sostenible, podríamos evitar millones de muertes antes de 2100. Esto es especialmente crítico en el área mediterránea, donde las consecuencias podrían ser devastadoras si no se toman medidas".
Ciudades más afectadas
El informe identifica a Barcelona como la ciudad que enfrentará el mayor aumento en el número de muertes relacionadas con el calor, con 246.082 fallecimientos adicionales previstos antes del final del siglo. Le siguen Roma (147.738), Nápoles (147.248), Madrid (129.716) y Valencia (67.519).
“Barcelona es particularmente vulnerable debido a su tráfico, contaminación atmosférica y desigualdad en el acceso a espacios verdes”, explica Masselot. Además, señala que España forma parte del ‘punto caliente’ del cambio climático mediterráneo, una región que se calienta mucho más rápido que el promedio global.
El estudio también apunta a que ciudades más pequeñas de Malta, España e Italia podrían sufrir graves impactos, mientras que, en grandes capitales del norte de Europa, como París, se prevé un aumento significativo pero menor en comparación, con 13.515 muertes adicionales.
Disminución de muertes por frío en el norte de Europa
En contraste, regiones como las Islas Británicas y los países escandinavos podrían registrar un descenso neto en las muertes relacionadas con el frío extremo. Por ejemplo, se estima que Londres verá una reducción de 27.455 fallecimientos debido a temperaturas más templadas. Sin embargo, a nivel continental, esta disminución no compensa el aumento de muertes en el Mediterráneo y Europa central.
Los investigadores combinaron modelos matemáticos de temperaturas con proyecciones demográficas y tasas de mortalidad, tomando como base los escenarios del sexto informe de evaluación del IPCC (Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático). Además, incluyeron simulaciones sobre el impacto de la adaptación al calor en las ciudades y analizaron variables como la edad de la población y las posibilidades de mitigación de riesgos.
“Nuestros modelos abarcan muertes por causas relacionadas con el calor, como enfermedades cardiovasculares o respiratorias, pero no incluyen fenómenos meteorológicos extremos como olas de calor nocturnas o condiciones de alta humedad, que podrían incrementar la mortalidad estimada”, aclara Masselot. @mundiario
