Arranca el juicio contra el autor confeso de la masacre en el instituto de Parkland

Finalmente ha iniciado el juicio contra Nikolas Cruz, el joven de 23 años es acusado de matar a sangre fría a 17 personas y de haber herido a otras 17, en uno de los tiroteos escolares más mediáticos y mortíferos en la historia de EE UU, que deja un precedente: nunca antes alguien que había asesinado a tantas personas se ha enfrentado a la Justicia estadounidense.

Un jurado compuesto por siete hombres y cuatro mujeres, más tres suplentes, será el encargado de juzgar y deliberar el caso contra Cruz, el tiroteo en el instituto Marjorie Stoneman Douglas de en Parkland, al norte de Miami, el 14 de febrero de 2018. Se trata del autor confeso del tercer tiroteo escolar masivo más mortífero del país, toda vez que la masacre de Uvalde de este año, en la escuela primaria Robb, desplazara la matanza de Parkland como la segunda peor tragedia de este estilo en EE UU.

Cruz abrió fuego indiscriminadamente contra los estudiantes de la misma escuela de la que fue expulsado por indisciplina. Perpetró el acto a los 19 años, convirtiéndose así en uno de los tiradores más jóvenes del país. La presión que hay sobre este caso es abrumadora, será la primera vez que un sospechoso de un acto de tal magnitud será juzgado por la ley.

El proceso de selección del jurado se dio en unos largos tres meses, más o menos el mismo tiempo que se espera que dure la fase oral de juicio que comenzó este lunes. Al final, dado que Cruz se declaró culpable, no se juzga su inocencia, sino el grado de culpabilidad que tiene en la tragedia. Sobre la mesa están dos opciones, la solicitada por la Fiscalía es la pena capital, mientras que la de la defensa es la cadena perpetua sin libertad condicional, las dos medidas posibles según la legislación del estado de Florida.

¿Pena de muerte o cadena perpetua para Nikolas Cruz?

Cruz está siendo juzgado por haber ingresado en una secundaria, de la cual fue expulsado meses antes por mala conducta. El día de San Valentín de 2018, con 19 años y un rifle de asalto semiautomático (AR-15) en mano, acabó con la vida de 14 estudiantes, un profesor, un director deportivo y un entrenador. En general se le imputan 34 cargos con siete agravantes, 17 de los cuales son por asesinato y otros tantos por intento de homicidio contra los supervivientes.

De acuerdo con la acusación Cruz disparó 139 con su rifle, un arma bastante común en este tipo de ataques que, en su momento, pudo conseguir el asesino con facilidad y legalmente. Tras la tragedia, el entonces gobernador (republicano) Rick Scott, elevó a los 21 años como la edad límite para adquirir estas armas de fuego, así como otras normas como el mecanismo de banderas rojas, que permiten a las autoridades incautar armas a quien se considere peligroso.

De los 16 posibles agravantes, Cruz incurrió en siete, entre los que se hallan la premeditación y la atrocidad del hecho. Según la legislación local, en aras de conseguir la pena de muerte, el pleno del jurado popular debe votarlo de forma unánime 17 veces, una por cada víctima mortal. Si de lo contrario, aunque sea uno de los jurados decide no recomendar su ejecución, Cruz pasará el resto de sus días tras las rejas.

Las memorias de la tragedia de Parkland

Al inicio de esta sesión los abogados defensores presentaron un recurso para declarar el juicio nulo, alegando que los recientes tiroteos en Highland Park, Uvalde y Buffalo podrían crear prejuicios y parcializar al jurado. Pero la jueza Elizabeth Scherer lo ha desestimado.

Otro de los intentos por frenar el curso del juicio, por parte de la defensa, fueron las solicitudes para que el tribunal dejara de proyectar la evidencia audiovisual de este primer día, una serie de vídeos grabados por estudiantes en las aulas de clases asediadas, cuyas imágenes fueron retiradas.

Pero el audio se mantuvo, provocando consternación en los miembros del jurado y una mezcla de emociones abrumadoras en los asistentes, incluidos amigos y familiares de las víctimas y de los supervivientes. Una madre abandonó la sala en medio de la reproducción mientras que una pareja exigió que se detuviera debido a lo doloroso de las escenas. @mundiario