España y Gibraltar se preparan para un posible endurecimiento de controles fronterizos
La relación entre España y Gibraltar atraviesa un momento delicado ante la inminente implantación de nuevos controles fronterizos en La Verja, que podrían entrar en vigor este otoño si no se logra un acuerdo definitivo entre ambas partes. Este posible endurecimiento de las medidas de seguridad responde a las normativas del espacio Schengen, las cuales, en ausencia de un pacto, podrían transformar la frontera con Gibraltar en un punto de control más estricto y regulado, afectando a miles de personas que cruzan diariamente entre ambos territorios.
Las tensiones se han incrementado recientemente debido a una serie de desencuentros que han avivado el histórico conflicto entre España y Gibraltar. El Gobierno gibraltareño, en un gesto que muchos interpretan como una provocación, emitió un sello conmemorativo del 320 aniversario de la toma del Peñón por la flota anglo-holandesa, lo que reavivó viejas heridas. Además, las autoridades de Gibraltar calificaron de "ofensivos" los cánticos de "¡Gibraltar español!" entonados durante las celebraciones de la Eurocopa, exacerbando aún más las fricciones.
La cuestión de Gibraltar, que parecía haberse enfriado en los últimos años gracias al diálogo, ha vuelto a ser motivo de confrontación. Las autoridades gibraltareñas calificaron de "afrenta" la entrada de una patrullera de la Guardia Civil en aguas en disputa el pasado 30 de julio, un incidente que ha añadido más tensión a las ya complicadas negociaciones. El ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo, ha reconocido que el nacionalismo es un tambor fácil de tocar, tanto en Gibraltar como en España, reflejando la complejidad del conflicto.
Desde el Ministerio de Asuntos Exteriores de España, las fuentes aseguran que un 80% del futuro tratado que regulará las relaciones entre Gibraltar y la Unión Europea tras el Brexit ya está acordado. Sin embargo, el 20% restante, que incluye los puntos más sensibles, sigue siendo objeto de intensas negociaciones. El ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, ha intentado avanzar en las conversaciones con su homólogo británico, David Lammy, pero el optimismo inicial se ha desvanecido ante la falta de avances concretos.
Uno de los principales puntos de fricción es la presencia de policías españoles en Gibraltar, un tema que ha bloqueado las negociaciones. Mientras que España insiste en que sus agentes puedan operar de uniforme y armados en la colonia británica, Picardo ha dejado claro que esta es una "línea roja" que no está dispuesto a cruzar. La presencia de la policía española en Gibraltar, que fue pactada en el acuerdo de Nochevieja de 2020, ha sido un tema espinoso que ahora amenaza con desbaratar las conversaciones.
A partir de noviembre, la entrada en vigor del nuevo Sistema de Entradas y Salidas (SES) del espacio Schengen podría cambiar drásticamente la situación en la frontera. Este sistema requerirá el escaneado de pasaportes y el registro de datos biométricos, medidas que afectarán tanto a los ciudadanos gibraltareños como a los británicos residentes en Gibraltar. Además, a mediados de 2025, se implementará el sistema ETIAS, que obligará a los nacionales de países terceros, como el Reino Unido, a solicitar una autorización previa para entrar en el territorio Schengen.
Aunque estas medidas forman parte de un calendario establecido para todas las fronteras exteriores del espacio Schengen, su entrada en vigor sin un acuerdo previo exacerbará la situación de alegalidad que ha prevalecido en Gibraltar desde el fin del periodo transitorio del Brexit en 2021. Las fuentes diplomáticas españolas advierten que si no se llega a un acuerdo, Gibraltar podría enfrentarse a un retorno a la situación previa a la entrada de España en la UE en 1986, con controles fronterizos mucho más estrictos y restrictivos.
Ante la falta de un acuerdo, tanto España como Gibraltar se están preparando para un escenario de No Negociated Outcome (NNO), un "divorcio sin acuerdo" que podría tener profundas repercusiones. En este contexto, se están planificando nuevas infraestructuras en la frontera, por si La Verja, en lugar de ser derribada, debe ser reforzada. Aunque aún existe la posibilidad de un acuerdo bilateral que atenúe los efectos de un NNO, ambas partes son conscientes de que un fracaso en las negociaciones dejaría profundas heridas y recelos que dificultarían futuras conversaciones.
El cambio de liderazgo en el Reino Unido y la posible salida del comisario europeo Maros Sefcovic, que ha sido clave en las negociaciones, añaden más incertidumbre al proceso. Para España, el tiempo se está agotando, y el otoño podría marcar un punto de no retorno en la relación con Gibraltar. Si no se llega a un acuerdo, el endurecimiento de los controles fronterizos en La Verja será inevitable, y con ello, el futuro de Gibraltar como territorio británico en suelo europeo quedará en una situación aún más precaria. @mundiario
