Trump apunta hacia el Sudeste Asiático: EE UU recalibra su estrategia comercial contra China
La estrategia comercial de Donald Trump ha entrado en una nueva fase. El presidente de EE UU ha intensificado su ofensiva arancelaria, esta vez con un enfoque renovado en Asia y con un objetivo implícito pero evidente: China. Desde principios de julio, Trump había advertido a varios países asiáticos que enfrentarían aumentos significativos en los aranceles a partir del 1 de agosto, a menos que llegaran a “otros acuerdos” con Washington. Aunque Pekín no fue mencionada directamente, las medidas parecen estar diseñadas para limitar su influencia comercial en la región.
Trump ha enviado cartas a varios países en las que anunciaba de forma unilateral la imposición de aranceles. Estos gravámenes incluyen un 25 % a aliados como Corea del Sur y Japón, un 36 % para Tailandia y Camboya, un 35 % para Bangladesh, un 32 % para Indonesia, un 40 % para Myanmar y Laos, y un 25 % para Malasia. El mensaje parece claro, aquellos países que no reestructuren sus cadenas de suministro alejándose de China enfrentarán castigos económicos.
El ejemplo más palpable de esta estrategia se ha visto en el acuerdo preliminar con Vietnam. Aunque el pacto reduce los aranceles generales al 20 %, impone un 40 % a las exportaciones que se clasifiquen como transbordo. En otras palabras, el acuerdo pretende desincentivar el uso de Vietnam como puente para las exportaciones chinas, una práctica cada vez más frecuente según datos recientes del banco Nomura, que identificó un incremento del 21.7% en las exportaciones chinas a países asiáticos en los últimos meses.
Cada vez hay más productos de transbordo en la región del Sudeste Asiático, y gran parte de este tipo de mercancías se origina en China, pero pasa por otros países antes de llegar a EE UU. Según el propio Trump, estos bienes serán gravados con el mismo nivel arancelario que si hubieran sido importados directamente desde Pekín.
Ante el envío de las misivas, el gigante asiático ha reaccionado con firmeza. A través del People’s Daily, órgano oficial del Partido Comunista chino, ha calificado los aranceles como un “acto típico de intimidación unilateral” que “perturba seriamente el orden comercial internacional”. La advertencia es directa, si China se ve marginada por acuerdos comerciales con terceros países, tomará contramedidas para defender sus “derechos e intereses legítimos”
La portavoz del Ministerio de Exteriores, Mao Ning, reiteró la postura china: “no hay ganadores en las guerras comerciales, y el proteccionismo perjudica a todas las partes”. Además, el Ministerio de Comercio chino confirmó que está realizando una evaluación del acuerdo EE UU-Vietnam para anticipar posibles respuestas si se comprueba que se ha producido "a costa de los intereses chinos".
Por si fuera poco, la política de “America First” que define al trumpismo económico no se limita al comercio de bienes. También se extiende a cuestiones de seguridad nacional y control territorial. En ese marco, la secretaria de Agricultura de EE UU, Brooke Rollins, anunció la prohibición de la compra de tierras agrícolas estadounidenses por parte de ciudadanos o empresas chinas, así como de otros países considerados “enemigos”, como Rusia o Irán.
La medida fue respaldada por los titulares de Defensa y Seguridad Nacional, lo que subraya la dimensión estratégica del anuncio. Según datos presentados en esa conferencia de prensa, unas 107.000 hectáreas están actualmente en manos chinas, una cifra que ha encendido las alarmas en sectores nacionalistas del Gobierno estadounidense. La decisión no es aislada, sino parte de un conjunto más amplio de iniciativas destinadas a limitar el acceso extranjero a recursos críticos y proteger las cadenas de suministro internas.
Consecuencias en el sudeste asiático
La región del Sudeste Asiático se ha convertido en el nuevo tablero de juego de esta guerra económica. Países como Indonesia, Tailandia y Malasia, altamente dependientes de la inversión extranjera y el comercio internacional, enfrentan ahora una presión doble: por un lado, la exigencia de EE UU de reducir su dependencia de China; por otro, la necesidad de mantener relaciones estables con su principal socio comercial regional, que sigue siendo Pekín.
Los negociadores de la Casa Blanca han pedido abiertamente a estos países que limiten la inversión china en sectores clave y que incluso consideren restricciones a la exportación de tecnología sensible como los semiconductores. En ese sentido, EE UU no solo busca contener a China, sino rediseñar el mapa industrial y tecnológico de la región.
A poco menos de un mes del vencimiento del nuevo plazo —el 1 de agosto—, la política comercial de Trump está marcada por una mezcla de amenazas y negociaciones. En declaraciones a la prensa, el presidente señaló que la fecha es “firme, pero no 100% firme”, lo que deja abierta la puerta a ajustes si los países afectados aceptan sus condiciones. No obstante, el mensaje dominante sigue siendo de confrontación.
El impacto de esta estrategia será amplio. No solo redefine las relaciones comerciales de EE UU con Asia, sino que también obliga a los países de la región a tomar partido en una competencia geoeconómica cada vez más agresiva. Mientras Washington intenta consolidar un bloque anti-China mediante aranceles y restricciones, Pekín se prepara para defender sus intereses en un entorno comercial cada vez más hostil. @mundiario
