El desafío del turismo en América Latina y el Caribe para por una mayor coordinación regional
El turismo en América Latina y el Caribe tiene un enorme potencial para impulsar el crecimiento económico, generar empleo y mejorar infraestructuras. Sin embargo, la región enfrenta un obstáculo clave: la falta de coordinación en las políticas turísticas entre sus países. A pesar de contar con recursos naturales, diversidad cultural y patrimonios históricos que la convierten en un destino atractivo, la falta de colaboración entre los gobiernos y la debilidad de las instituciones supranacionales han impedido el desarrollo de un turismo sostenible y competitivo.
Uno de los principales problemas es la competencia desleal entre países vecinos que buscan atraer a los mismos turistas sin coordinar esfuerzos. Esto no solo reduce el valor de los destinos, sino que también fomenta un turismo de bajo costo con un alto impacto ambiental. El Caribe es un claro ejemplo de esta problemática, donde varios países compiten por atraer turistas internacionales en lugar de promocionarse de manera conjunta, lo que ha llevado a una sobreoferta de resorts "todo incluido", afectando la sostenibilidad de los recursos naturales.
Además, la conectividad regional es insuficiente. Viajar dentro de América Latina y el Caribe es más caro y complicado que a destinos fuera del continente. La falta de acuerdos entre aerolíneas y gobiernos para mejorar las conexiones aéreas y terrestres limita la creación de rutas turísticas conjuntas, lo que podría extender la estancia de los turistas y aumentar los ingresos en toda la región.
El desarrollo turístico sostenible también se ve afectado por la falta de coordinación. La falta de políticas conjuntas ha llevado a un desarrollo no regulado de infraestructuras en áreas ambientalmente sensibles, degradando los ecosistemas y perjudicando a las comunidades locales que dependen del turismo.
En este contexto, las principales instituciones supranacionales de la región, como la CELAC, la OEA y la AEC, no han logrado implementar políticas efectivas para promover un turismo coordinado y sostenible. A pesar de acuerdos y declaraciones, la falta de iniciativas concretas ha fragmentado el enfoque turístico, limitando su impacto.
El Comité Científico del Tourism and Society Think Tank (TSTT) propone un cambio radical en la forma en que los países de América Latina y el Caribe abordan el turismo. Se sugiere la creación de una nueva institución dedicada exclusivamente a la promoción y desarrollo del turismo en la región, que fomente la conectividad regional, el turismo sostenible y la promoción conjunta de la región como un destino unificado. Además, se destaca la importancia de iniciativas como el Foro de Turismo de las Américas, que proporcionaría un espacio de diálogo y colaboración entre gobiernos, sector privado y comunidades locales para encontrar soluciones conjuntas a los desafíos del turismo regional.
En definitiva, solo a través de una mayor integración y coordinación, América Latina y el Caribe podrán competir efectivamente en el escenario turístico global y asegurar un turismo sostenible y de calidad para las generaciones futuras. @mundiario
