Los simios comprenden las intenciones detrás de las acciones de otros

Una reciente investigación publicada en Biological Reviews ha revelado que los simios son capaces de comprender las intenciones comunicativas detrás de las acciones de otros individuos, una habilidad que se pensaba exclusiva de los seres humanos. Este descubrimiento ofrece una nueva perspectiva sobre cómo los grandes simios, como chimpancés y gorilas, utilizan el lenguaje corporal para comunicarse y transmitir sus objetivos.

Desde los años 60, cuando Jane Goodall observó por primera vez cómo los simios se hacían gestos entre sí, los científicos han debatido la naturaleza de su comunicación. Ahora, este nuevo estudio sugiere que los simios no solo se comunican con gestos, sino que también comprenden el propósito detrás de las acciones de otros. Esta capacidad de entender las intenciones es un paso significativo hacia la comprensión del origen de la comunicación compleja en los humanos.

El equipo de investigadores, que incluye al Dr. Richard Moore de la Universidad de Warwick, ha propuesto una teoría innovadora llamada la "visión de selección". Esta perspectiva sostiene que los simios eligen partes de su cuerpo o acciones familiares para comunicar sus intenciones. En lugar de gestos aleatorios o aprendidos, los simios utilizan su conocimiento innato sobre cómo funcionan sus cuerpos para transmitir mensajes claros.

Por ejemplo, si un bebé chimpancé extiende los brazos hacia la espalda de su madre, la madre comprende que el pequeño quiere ser cargado, ya que sabe que usa su espalda para llevar a sus crías. Este tipo de comunicación refleja una comprensión avanzada de cómo usar su propio cuerpo como una herramienta para interactuar con otros.

Contraste con teorías anteriores

Esta nueva teoría desafía dos enfoques tradicionales sobre la comunicación entre simios. La primera, conocida como la "perspectiva de Leipzig", sugiere que los simios aprenden gestos a través de interacciones repetidas, lo que genera diferencias entre los grupos. La segunda, la "perspectiva de St. Andrews", afirma que estos gestos son universales en todos los grandes simios y no requieren aprendizaje.

Sin embargo, el equipo liderado por el Dr. Moore propone que estos gestos no son enseñados ni heredados, sino que surgen de forma natural debido a las similitudes en los cuerpos y comportamientos de los simios. Esto explicaría por qué simios de diferentes especies pueden entender gestos similares.

El Dr. Moore enfatiza que los gestos de los simios no son aleatorios. "Imaginemos a un chimpancé que le muestra su hombro a otro para que lo acaricie, o que hace un movimiento como si le estuviera llamando. No son gestos al azar; utilizan lo que ya saben sobre sus cuerpos para transmitir un mensaje", explicó Moore en un comunicado.

Este tipo de comunicación es sorprendentemente similar a las formas en que los humanos utilizan gestos para transmitir información. Aunque los humanos pueden comunicar ideas abstractas sin depender de señales físicas, la investigación sugiere que esta capacidad tiene sus raíces en formas más simples de comunicación corporal, como las que emplean los simios.

La investigación no solo revela un paralelismo entre la comunicación de los simios y los humanos, sino que también ofrece nuevas pistas sobre la evolución del lenguaje. Según Moore, "vemos un vínculo claro entre los gestos que utilizan los simios y las primeras formas de comunicación que probablemente dieron origen al lenguaje humano". Sin embargo, "si bien esto destaca una nueva continuidad en la comprensión de la evolución del lenguaje, también enfatizamos la diferencia clave: los humanos pueden transmitir ideas complejas sin necesidad de señales físicas tan obvias".

Uno de los hallazgos más sorprendentes del estudio es la uniformidad de los gestos entre simios de diferentes especies. A lo largo de los años, los científicos se han preguntado por qué los simios, sin importar su especie o grupo, utilizan gestos tan similares. La respuesta, según los investigadores, reside en las acciones y partes del cuerpo comunes que comparten todos los grandes simios, lo que facilita la comprensión mutua a través de gestos.

Los simios, al igual que los humanos, utilizan gestos con un propósito claro y comprensible, lo que sugiere que la capacidad de comprender las intenciones de los demás es más antigua y universal de lo que se pensaba. Con más investigaciones, podríamos estar más cerca de entender cómo nuestros antepasados evolucionaron para desarrollar el lenguaje complejo que utilizamos hoy en día. @mundiario