La NASA lanza con éxito la misión PACE para estudiar los océanos y la atmósfera
La NASA ha incorporado un nuevo hito a su flota de satélites con el lanzamiento exitoso del satélite PACE (Plancton, Aerosol, Nubes y Ecosistema Oceánico), diseñado para estudiar los océanos y la atmósfera terrestre con una resolución sin precedentes. SpaceX, mediante el cohete Falcon, llevó a cabo el lanzamiento de este satélite climático valorado en 948 millones de dólares.
El despegue tuvo lugar antes del amanecer, con el Falcon dirigiéndose hacia el sur sobre el Atlántico para alcanzar una órbita polar poco común. Este satélite estudiará los océanos y la atmósfera desde una altitud de 676 kilómetros durante al menos tres años.
PACE llevará a cabo observaciones diarias del planeta con dos instrumentos científicos, mientras que un tercer instrumento realizará mediciones mensuales. La misión avanzada se centra en proporcionar información sin precedentes sobre cómo interactúan los aerosoles atmosféricos y la vida marina, incluyendo algas y plancton.
Jeremy Werdell, científico del proyecto, destacó que PACE ofrecerá “una visión sin precedentes de nuestro planeta”. Las observaciones recopiladas por el satélite contribuirán a mejorar las previsiones de fenómenos meteorológicos graves, comprender los cambios planetarios ante el aumento de las temperaturas y predecir con mayor precisión la floración de algas dañinas.
PACE utilizará una avanzada tecnología que permitirá ver en 200 colores, en comparación con los siete u ocho colores que los satélites actuales pueden captar. Esto posibilitará la identificación de diferentes tipos de algas marinas y partículas en el aire.
Los datos recopilados por PACE se espera que estén disponibles para los científicos en uno o dos meses. A pesar de los desafíos y los intentos anteriores de cancelación por parte del gobierno anterior, la misión PACE ha superado obstáculos y se ha convertido en un proyecto destacado para estudiar la biología oceánica y comprender mejor nuestro planeta desde el espacio.
La última misión para cuidar la Tierra
La NASA, con sus múltiples misiones para explorar el espacio y comprender nuestro universo, ha sumado un proyecto adicional a su lista. La misión PACE un ambicioso proyecto destinado a evaluar la salud del planeta mediante la observación de la atmósfera y la superficie del océano desde el espacio.
PACE llevará a cabo mediciones clave relacionadas con la calidad del aire y el clima, utilizando tecnología avanzada para recopilar datos cruciales sobre el color oceánico, aerosoles atmosféricos y nubes del sistema terrestre. El Instrumento de Color Oceánico (OCI), un espectrómetro óptico de última generación y dos polarímetros de imagen multiangular, serán algunos de los instrumentos clave utilizados en esta misión.
El objetivo principal de PACE es evaluar la distribución del fitoplancton en los océanos, proporcionando información vital sobre la salud de los mares y su impacto en el medio ambiente. Además, la misión responderá a nuevas y emergentes preguntas sobre la observación de la Tierra utilizando una gama más amplia de longitudes de onda de color.
Inicialmente programado para el lanzamiento el 6 de febrero desde Cabo Cañaveral, Florida, el despegue de PACE fue retrasado debido a condiciones meteorológicas desfavorables. Después de un nuevo intento programado para el 7 de febrero, los fuertes vientos han obligado a la NASA a posponer una vez más el lanzamiento.
Este proyecto no solo representa un avance significativo en la tecnología de observación satelital, sino que también ofrecerá nuevas oportunidades para monitorear y comprender los cambios en nuestro entorno, arrojando luz sobre las complejas interacciones entre el océano y la atmósfera con un nivel de detalle sin precedentes. @mundiario
