Más de 2.000 altos cargos de la NASA en la cuerda floja: la mayor reestructuración sin precedentes

La NASA afronta una de las mayores reestructuraciones internas de los últimos años. Más de 2.000 empleados de alto rango se preparan para abandonar la agencia como parte de un plan de reducción de personal impulsado por restricciones presupuestarias y cambios estratégicos. Según informó este miércoles el medio Politico, citando documentos internos obtenidos recientemente, la medida afectará a unos 2.145 trabajadores, en su mayoría pertenecientes a los niveles GS-13 a GS-15, considerados de alta responsabilidad dentro del escalafón del gobierno federal de EE UU.

La agencia espacial ha ofrecido diversos incentivos para facilitar estas salidas, incluyendo paquetes de jubilación anticipada, indemnizaciones por renuncia voluntaria y salidas diferidas. El objetivo, según fuentes internas, es ajustar la estructura de la NASA a un nuevo marco presupuestario más centrado en “prioridades esenciales” y programas estratégicos de alto impacto.

“La NASA sigue comprometida con nuestra misión mientras trabajamos dentro de un presupuesto más enfocado en prioridades”, afirmó Bethany Stevens, portavoz de la agencia, en una declaración enviada a la prensa. Aunque la NASA no ha emitido aún una declaración pública detallada sobre la magnitud del recorte, el número de empleados afectados representa una proporción significativa del total de su plantilla, que ronda los 18.000 trabajadores.

Esta reestructuración llega en un momento especialmente delicado para la industria espacial estadounidense. Durante los últimos meses de la administración del presidente Donald Trump, los presupuestos dedicados a investigación científica y exploración espacial han sido objeto de tensiones internas y amenazas de recortes. Algunas fuentes dentro de la agencia han advertido sobre el riesgo de cancelación de numerosos programas científicos si se mantienen los recortes previstos.

Sean Duffy, nuevo administrador de la NASA

En paralelo a esta reconfiguración de recursos humanos, la Casa Blanca ha designado recientemente a Sean Duffy, actual secretario de Transportes, como administrador interino de la NASA. La decisión se produce después de que Trump retirara la candidatura de Jared Isaacman, empresario y astronauta privado vinculado a Elon Musk, para liderar la agencia. La retirada de su nominación marca un giro en la relación del presidente con Musk, quien ha sido objeto de críticas en la Casa Blanca por su papel como propietario de SpaceX.

“Sean está haciendo un increíble trabajo manejando los asuntos del transporte del país, incluida la creación sistemas de control del tráfico aéreo de última generación, mientras reconstruye carreteras y puentes, haciéndolas más eficientes y bonitas, de nuevo”, declaró Trump en su red Truth Social, elogiando al nuevo administrador interino de la agencia espacial.

El presidente añadió que Duffy será “un fantástico líder de la agencia espacial más importante de siempre, incluso si es sólo por un breve periodo de tiempo”. Esta designación transitoria llega en medio de la disputa entre Trump y Musk, y pone fin, al menos temporalmente, a la influencia que el magnate tecnológico tenía sobre el futuro de la NASA mediante su respaldo a Isaacman.

Isaacman reaccionó con diplomacia tras su exclusión definitiva como candidato. “La NASA necesita liderazgo político de alguien en quien el presidente confíe y en quien tenga fe”, escribió en la red social X (antes Twitter), deseando suerte a Duffy en su nueva etapa.

La conjunción entre un reajuste masivo de personal, la redefinición del liderazgo político y las tensiones presupuestarias plantea un futuro incierto para la NASA en los próximos meses. Mientras la agencia espacial trata de garantizar la continuidad de sus misiones estratégicas, el contexto político y financiero que rodea su funcionamiento podría alterar de forma significativa sus planes a corto y medio plazo. @mundiario