Despega con éxito la misión Ax-3 hacia la Estación Espacial Internacional
La misión comercial privada Axiom-3 ha emprendido su vuelo con destino a la Estación Espacial Internacional (ISS) después de un exitoso despegue desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA el jueves pasado. Bajo el liderazgo del hispano-estadounidense Michael López-Alegría, la misión de la empresa estadounidense Axion Space despegó a las 16.49 hora local desde Cabo Cañaveral (Florida, EE. UU.), con el propósito de llevar a cabo más de una treintena de experimentos científicos en microgravedad en la ISS, incluyendo investigaciones sobre células madre y el cáncer.
La tripulación, compuesta por el piloto italiano Walter Villadei y los especialistas Alper Gezeravci (el primer turco en viajar al espacio) y Marcus Wandt de Suecia, permanecerá 14 días en la estación orbital. El despegue se realizó a bordo de una cápsula Dragon de 8 metros de altura, impulsada por un cohete Falcon 9 reutilizable de SpaceX. Tres minutos después del despegue, la nave ingresó al espacio a una velocidad de 3.500 kilómetros por hora, y la etapa uno del cohete, también reutilizable, aterrizó exitosamente en una plataforma flotante en el Atlántico.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, felicitó a Axiom y SpaceX por el lanzamiento exitoso, destacando que esta es la “primera misión comercial de astronautas totalmente europea a la estación espacial”. La tripulación realizará investigaciones científicas relacionadas con las ciencias de la vida, la psicología humana y avances tecnológicos industriales, con el patrocinio de la Agencia Espacial Europea (ESA). Los resultados podrían contribuir a identificar nuevas terapias para enfermedades como el cáncer.
Si todo va según lo planeado, la cápsula se acoplará a la ISS aproximadamente 36 horas después del despegue, permitiendo a la tripulación ingresar a la estación. Tras completar su estadía, la tripulación abandonará la estación espacial el 3 de febrero y regresará a la Tierra para aterrizar frente a las costas de Florida.
Este vuelo, el quinto del propulsor de primera etapa del Falcon 9 y el tercero de la nave espacial Dragon, representa un hito en la exploración espacial comercial. La empresa Axiom Space, fundada en 2016, tiene planes de operar su propia estación espacial, comenzando la construcción como parte de la ISS y con el objetivo de lanzar su primer módulo en 2026. La misión Axiom-3 es un paso más hacia el desarrollo y la utilización privada de la ISS en esta nueva era espacial. @mundiario
Liftoff for #Ax3 🚀
— Axiom Space (@Axiom_Space) January 18, 2024
The first all-European commercial astronaut mission has lifted off! Go #Ax3 pic.twitter.com/ihFElmx14q
