Las canciones populares son cada vez más simples, según un estudio
Las canciones de hoy en día no son como las de antes, y lo dice la ciencia. Un estudio reciente ha demostrado que las melodías de los grandes éxitos musicales en EE UU se han vuelto progresivamente más simples y repetitivas desde 1950 hasta 2022. Esta conclusión, basada en un análisis exhaustivo de las canciones más populares de cada año, sugiere un cambio significativo en la estructura musical a lo largo de las décadas.
Madeline Hamilton, autora principal de la investigación y doctoranda en la Universidad Queen Mary de Londres, decidió enfocar su tesis en las melodías debido a su importancia en la música pop. Según Hamilton, “la melodía, especialmente la principal de la voz, es la dimensión más significativa de una canción. Es lo que recordamos y lo que cantamos o silbamos”. Esta investigación fue publicada el jueves en la revista Scientific Reports.
El estudio de Hamilton comenzó como un proyecto de curiosidad sobre la evolución de las melodías. Durante su análisis, descubrió que, a lo largo de los años, el número de notas musicales por segundo ha aumentado, pero la complejidad melódica ha disminuido. Para confirmar estos hallazgos, Hamilton y su supervisor, Marcus Pearce, realizaron un análisis profundo de las melodías más populares desde 1950, construyendo un catálogo detallado de transcripciones musicales.
El análisis estadístico realizado por Hamilton y Pearce incluyó la evaluación de ocho parámetros que describen las melodías. Los resultados confirmaron que las melodías se han simplificado constantemente durante las últimas siete décadas. A diferencia de otros elementos musicales como la armonía y el timbre, la evolución de las melodías no muestra ciclos, sino una tendencia constante hacia la simplicidad.
Impacto de nuevos géneros musicales
El estudio identificó dos períodos de notable reducción en la complejidad melódica: alrededor de 1975 y 2000. Estos cambios se atribuyen a la influencia de la música disco y el hip hop, respectivamente. Además, las últimas dos décadas han visto un aumento significativo en las repeticiones melódicas dentro de las canciones, reflejando la popularidad de los loops, primero característicos del rap y ahora la norma en la música pop.
A pesar de la simplificación melódica, Hamilton y Pearce subrayan que esto no implica que las canciones actuales sean inferiores en producción. Argumentan que la complejidad se ha trasladado a otros aspectos de la música, como el número de notas por segundo, las múltiples capas de voces e instrumentos, y la producción de alta calidad del sonido. Este enfoque podría ser una adaptación evolutiva para no abrumar a los oyentes.
Hamilton ya está trabajando en ampliar su catálogo de melodías y espera que la inteligencia artificial generativa permita en el futuro realizar transcripciones automáticas de alta calidad. Esto abriría la puerta a interpretaciones científicas más completas sobre la evolución de la música y podría ayudar a entender mejor por qué nos gusta la música que nos gusta.
El estudio de Hamilton y Pearce no solo ofrece una visión profunda de la evolución de las melodías en la música pop, sino que también invita a reflexionar sobre cómo y por qué cambian nuestras preferencias musicales a lo largo del tiempo. @mundiario
