Tragedia en el festival religioso más grande de la India: una avalancha humana deja múltiples fallecidos
Una nueva tragedia ha ensombrecido el Maha Kumbh Mela, el festival religioso más multitudinario del mundo. En la madrugada de este miércoles, una avalancha humana provocó la muerte de varias personas en la ciudad de Prayagraj, en el estado de Uttar Pradesh, India. El accidente ocurrió en uno de los momentos más significativos del festival, cuando millones de devotos se congregaban para sumergirse en las aguas del Triveni Sangam, la confluencia sagrada de los ríos Ganges, Yamuna y Saraswati.
Según testigos, el suceso tuvo lugar alrededor de la 1:30 de la madrugada, cuando la afluencia masiva de peregrinos causó el colapso de una barrera de seguridad. La estampida generó escenas de caos, con personas corriendo en distintas direcciones y muchas cayendo al suelo. En medio de la confusión, varias familias se separaron y algunas personas aún continúan desaparecidas.
Balance de víctimas y respuesta oficial
Fuentes hospitalarias han confirmado que al menos 14 cuerpos han sido trasladados a un centro médico de la zona, mientras que unas 20 personas están recibiendo atención por heridas menores. No obstante, las autoridades no han ofrecido un balance oficial de víctimas.
El primer ministro de la India, Narendra Modi, calificó el incidente como "extremadamente triste" y expresó sus condolencias a las familias afectadas. En una publicación en la red social X, aseguró estar en contacto con el gobierno de Uttar Pradesh para coordinar la respuesta a la emergencia.
Por su parte, el ministro principal del estado, Yogi Adityanath, señaló que algunos de los heridos presentan lesiones graves y pidió a la población no difundir rumores que puedan generar más alarma. Adityanath también instó a los devotos a evitar acudir a la confluencia de los ríos y, en su lugar, realizar el baño ritual en otros puntos menos congestionados.
Nearly 40 dead after stampede at India’s Kumbh https://t.co/H5XaMvfvWF pic.twitter.com/kL7KYXdrlB
— New York Post (@nypost) January 29, 2025
Un evento de dimensiones colosales
El Maha Kumbh Mela es considerado la mayor congregación pacífica del mundo. Este año, se espera que más de 400 millones de personas asistan al festival, que se celebra cada 12 años con una magnitud excepcional debido a un raro alineamiento astronómico que ocurre cada 144 años.
El día del incidente, conocido como Mauni Amavasya, es una de las jornadas más sagradas del festival, atrayendo a más de 100 millones de peregrinos. Solo el día anterior, más de 50 millones de personas se habían sumergido en las aguas del Triveni Sangam para purificar sus pecados y avanzar en su camino hacia la liberación espiritual.
At least seven people were killed and many more were injured in a stampede at the Maha Kumbh Mela festival in northern India early Wednesday.
— ABC News (@ABC) January 29, 2025
Drone footage captured massive crowds as tens of thousands arrived to take ritual baths in sacred rivers. https://t.co/9PzGD9sBzQ pic.twitter.com/HZSxEBLBH6
A pesar de las estrictas medidas de seguridad implementadas por las autoridades, la masiva afluencia de personas generó una "gran presión" en el área, según reconoció el propio Adityanath. En un esfuerzo por evitar tragedias, el gobierno de Uttar Pradesh había desplegado más de 1.000 agentes de seguridad y establecido un sistema de videovigilancia con 2.700 cámaras equipadas con inteligencia artificial.
Además, se habían introducido drones aéreos para monitorear la situación desde el cielo y, por primera vez, drones submarinos con capacidad de inmersión hasta 100 metros para vigilar el área las 24 horas. Sin embargo, estas precauciones no evitaron el descontrol provocado por la enorme cantidad de devotos que se congregaron en el lugar.
🔴 At least 15 dead after stampede crushes sleeping pilgrims at Maha Kumb Mela festival in northern India
— The Telegraph (@Telegraph) January 29, 2025
Read more: https://t.co/OwAsfsPqaY pic.twitter.com/2cgQvg4n7v
Las estampidas en eventos religiosos en la India no son infrecuentes. En 2013, una avalancha similar en la estación de tren de Allahabad, durante el Kumbh Mela de aquel año, dejó decenas de muertos y heridos, evidenciando la vulnerabilidad de estos eventos multitudinarios.
Una celebración con raíces mitológicas
El Kumbh Mela se basa en la tradición hindú y la leyenda de la lucha entre dioses y demonios por una jarra que contenía el elixir de la inmortalidad. Durante la batalla, cuatro gotas del elixir cayeron en la Tierra, dando origen a los lugares sagrados donde se celebra el festival de forma rotativa: Prayagraj, Nashik, Haridwar y Ujjain.
WARNING: GRAPHIC CONTENT
— Reuters (@Reuters) January 29, 2025
A stampede at the Maha Kumbh Mela in India has killed multiple people and injured several others. The incident occurred during the most auspicious day of the Hindu festival where authorities expected a record 100 million attendees https://t.co/MHPKHL8sUV pic.twitter.com/bbkrpEJj7A
Este año, el evento ha reunido a millones de devotos y a numerosos sadhus, los ascetas hindúes que viajan desde distintas regiones de la India para participar en la festividad. Las imágenes aéreas captadas por drones muestran la inmensidad de la multitud que, a pesar del trágico incidente, sigue avanzando hacia el río en busca de su baño sagrado.
Las autoridades han reforzado la seguridad en la zona y continúan investigando las causas de la estampida para evitar que se repitan situaciones similares en los días venideros. Sin embargo, la magnitud del festival y la devoción de los asistentes hacen que el control de la multitud siga siendo un desafío constante. @mundiario
