Tragedia en Corea del Sur: 179 muertos en un accidente aéreo en el aeropuerto de Muan
Un avión de pasajeros de la aerolínea surcoreana Jeju Air se estrelló este domingo en el aeropuerto internacional de Muan, ubicado en la provincia de Jeolla del Sur, a unos 288 kilómetros al suroeste de Seúl, dejando 179 muertos, en lo que se considera la mayor tragedia aérea ocurrida en Corea del Sur y la más letal a nivel mundial en 2024.
El vuelo, que había despegado de Bangkok, Tailandia, transportaba a 175 pasajeros y 6 miembros de la tripulación. La aeronave, un Boeing 737-800, tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia después de que se reportara un fallo en el tren de aterrizaje, que al parecer fue provocado por un choque con un ave poco antes de la primera tentativa de aterrizaje, alrededor de las 8:57 (hora local). A pesar de los esfuerzos del piloto por controlar la situación y hacer un aterrizaje forzoso, el avión se estrelló a las 9:03, cuando tocaba pista sin desplegar el tren de aterrizaje.
La colisión con un muro de hormigón al final de la pista provocó una explosión que envió la aeronave envuelta en llamas. El fuego, que se mantuvo durante aproximadamente 40 minutos, solo pudo ser controlado por los bomberos una vez que se extinguieron las llamas y comenzaron las labores de rescate.
Un balance devastador
De las 181 personas a bordo, 179 han perdido la vida, incluidos todos los pasajeros y cuatro miembros de la tripulación. Las autoridades surcoreanas confirmaron que las únicas dos personas rescatadas con vida fueron miembros de la tripulación, quienes fueron trasladados a hospitales cercanos y se encuentran fuera de peligro. A pesar de los esfuerzos de rescate, el mal estado de la aeronave y la extrema violencia del impacto hicieron que las posibilidades de supervivencia fueran mínimas.
“Después de que el avión chocara con el muro, los pasajeros salieron despedidos. Las posibilidades de supervivencia eran extremadamente bajas”, comentó Lee Jeong-hyeon, un funcionario del departamento de bomberos, quien explicó que la aeronave quedó prácticamente destruida.
El vuelo de Jeju Air con 181 personas a bordo y que se estrelló en el Aeropuerto Internacional de Muan en Corea del Sur, deja 179 personas muertas y solo sobrevivieron 2.
— César Moreno (@CesarMorenoH) December 29, 2024
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Investigación en curso
Las autoridades surcoreanas ya han comenzado una investigación para determinar las causas exactas del accidente. Según el Ministerio de Tierra, Infraestructuras y Transportes de Corea del Sur, el piloto había informado de un problema con el tren de aterrizaje y declaró una emergencia (mayday) poco antes del impacto. El avión intentó aterrizar en la pista número uno, pero no pudo reducir su velocidad lo suficiente para evitar el choque con el muro.
El accidente ha sido calificado como el peor en la historia aérea del país, superando a la tragedia ocurrida en 2002, cuando un Boeing 767-200 de Air China se estrelló en Busan, dejando 129 muertos. Además, este es el primer accidente mortal en la historia de Jeju Air, la aerolínea de bajo coste más grande de Corea del Sur.
Reacciones oficiales y apoyo internacional
El presidente interino surcoreano, Choi Sang-mok, quien asumió recientemente en medio de una crisis política interna, se trasladó inmediatamente al lugar del accidente. El mandatario expresó su dolor por la tragedia y pidió que se asignaran todos los recursos disponibles para las labores de rescate. “Investigaremos a fondo la causa del accidente y diseñaremos medidas preventivas para evitar que se produzcan otros similares en el futuro”, declaró Choi.
Por su parte, la aerolínea Jeju Air emitió un comunicado de disculpas, expresando su pesar por el accidente y asegurando que asumiría la responsabilidad total de lo sucedido. El director ejecutivo de la aerolínea, Kim E-bae, también extendió sus condolencias a las familias de las víctimas.
La compañía Boeing, fabricante de la aeronave, también ha mostrado su solidaridad con las víctimas, asegurando que está en contacto con Jeju Air y trabajando para apoyar la investigación.
El accidente ha sido reconocido como el más letal de 2024 a nivel mundial, superando incluso la tragedia ocurrida en Rusia en enero de este año, cuando un avión militar fue derribado durante la guerra en Ucrania, dejando 74 muertos.
Mientras tanto, en el aeropuerto de Muan, familiares y amigos de los pasajeros se agolpan en busca de información, mientras la comunidad surcoreana intenta asimilar el impacto de este trágico suceso.
La investigación continuará en los próximos días, mientras Corea del Sur llora a las víctimas de este devastador accidente aéreo. @mundiario
