Una familia en Florida demanda a la NASA por la basura espacial que cayó en su casa
Una familia de Florida, EE UU, ha presentado una reclamación histórica contra la NASA después de que un objeto de basura espacial atravesara su casa el pasado 8 de marzo. Alejandro Otero y su familia buscan una indemnización por los daños materiales y emocionales sufridos, en un caso que podría sentar un precedente significativo en el manejo de desechos espaciales.
En marzo de 2021, los controladores de la Estación Espacial Internacional (ISS) utilizaron un brazo robótico para liberar un palé de carga con baterías envejecidas, generando unos 2.600 kilos de basura espacial. Tres años después, uno de estos objetos, un cilindro de aleación metálica Inconel, de 10 centímetros de alto y 4 de diámetro, y 700 gramos de peso, impactó la vivienda de los Otero en Naples.
El objeto atravesó el techo y el suelo de la casa, causando daños considerables. Tras el análisis, la NASA confirmó que la pieza era parte del equipo de soporte de vuelo utilizado en la ISS. La agencia anunció una investigación detallada para entender por qué el objeto sobrevivió la reentrada atmosférica y ajustar sus modelos predictivos en consecuencia.
La familia Otero, representada por la abogada Mica Nguyen Worthy de la firma Cranfill Sumner, ha presentado una reclamación formal contra la NASA. Buscan compensación por daños materiales no asegurados, interrupción de actividades empresariales, angustia emocional y costos de asistencia legal. Se estima que el monto solicitado supera los 80.000 dólares.
Worthy ha fundamentado la reclamación bajo la Ley Federal de Reclamaciones por Agravios (FTCA). La abogada argumenta que la NASA debe ser responsable de los daños causados por sus objetos espaciales, tal como lo establecen los tratados internacionales. Worthy enfatiza que si el incidente hubiera ocurrido en otro país, Estados Unidos sería absolutamente responsable según el Convenio sobre Responsabilidad Internacional por Daños Causados por Objetos Espaciales.
Basura espacial: un problema creciente
La órbita baja terrestre se ha convertido en un depósito de chatarra espacial, con millones de piezas moviéndose a velocidades extremas. La basura espacial, formada por restos de naves espaciales, partes de cohetes y satélites inactivos, representa un riesgo significativo tanto para las misiones espaciales como para la seguridad en la Tierra. La NASA reconoce que estos objetos pueden alcanzar velocidades de hasta 29.000 kilómetros por hora, lo que agrava el peligro de impactos.
La Agencia Espacial Europea (ESA) estima que hay más de un millón de fragmentos de más de un centímetro en la órbita terrestre. Doce países europeos han firmado la Carta de Basura Cero, comprometidos a reducir la basura espacial para 2030. Este incidente subraya la necesidad urgente de medidas globales para gestionar los desechos espaciales.
El caso de los Otero podría establecer un precedente importante para futuras reclamaciones relacionadas con la basura espacial. Si la NASA asume la responsabilidad, enviaría un mensaje fuerte sobre la necesidad de compensar a las víctimas de desechos espaciales. A medida que el tráfico espacial aumenta, la gestión y regulación de la basura espacial se vuelven temas cruciales para garantizar la seguridad en la Tierra y en el espacio.
