Un análisis de sangre revoluciona el diagnóstico precoz del alzhéimer
La detección del alzhéimer podría dar un giro trascendental gracias a un nuevo método que permite diagnosticar la enfermedad con un simple análisis de sangre. Un equipo internacional de científicos ha demostrado que el biomarcador phospho-tau217 es capaz de predecir el riesgo de alzhéimer con una precisión superior al 90%, una tecnología que podría facilitar el acceso temprano al diagnóstico y cambiar la manera en que se aborda esta enfermedad neurodegenerativa.
La revista Nature Medicine ha publicado este martes los resultados de un estudio liderado por investigadores del Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC), de la Fundación Pasqual Maragall, y del Instituto de Investigación del Hospital del Mar. La investigación, realizada con 1.767 personas con síntomas compatibles con el alzhéimer en hospitales y centros de atención primaria de España, Suecia e Italia, confirma que la prueba basada en el biomarcador phospho-tau217 permite detectar la enfermedad con alta fiabilidad. Hasta ahora, el diagnóstico requería pruebas invasivas como la punción lumbar o el costoso PET de amiloide.
El hallazgo representa un avance crucial en la lucha contra el alzhéimer, la demencia más común y la enfermedad neurodegenerativa más frecuente. En España, unas 800.000 personas conviven con esta afección. Marc Suárez-Calvet, investigador del BBRC y coautor del estudio, destaca que el nuevo método puede aplicarse en la mayoría de laboratorios hospitalarios, lo que facilita su implementación a gran escala. Sin embargo, advierte que los resultados deben ser interpretados por un especialista y nunca utilizados de manera aislada.
Cribados preventivos
El diagnóstico precoz abre nuevas posibilidades terapéuticas. Aunque los tratamientos actuales tienen una eficacia limitada, algunos expertos creen que podría ser viable realizar cribados preventivos en el futuro, similar a lo que ocurre con el cáncer de colon. No obstante, la progresión del alzhéimer es lenta y muchos pacientes con acumulación de amiloide no desarrollan la enfermedad.
En paralelo, el debate sobre el acceso a nuevos tratamientos sigue abierto. En Europa, la comercialización del lecanemab, un fármaco con resultados modestos que podría emplearse preventivamente en personas asintomáticas con biomarcadores elevados, ha generado controversia entre el Ministerio de Sanidad de España y la Confederación Española de Alzheimer y otras Demencias (CEAFA). Mientras tanto, los especialistas mantienen la esperanza en la combinación de diagnóstico temprano y futuras terapias para frenar el avance de la enfermedad. @mundiario
