Julian Melchiorri crea una hoja sintética capaz de generar oxígeno: Silk Leaf
Un graduado de la Royal College of Art afirma haber desarrollado una hoja que podría crear oxígeno para los viajes espaciales o hacer el aire más agradable en la Tierra.
Julian Melchiorri crea la primera hoja sintética que convierte agua y luz en oxÃgeno.La hoja fue desarrollada en conjunto con un laboratorio de seda de la Universidad de Tufts, de esta forma ha logrado que una hoja hecha a partir de proteÃna de seda pueda realizar la fotosÃntesis, tal como las plantas lo hacen de manera natural.
La hoja se crea a partir de una matriz de proteÃna extraÃda de la seda y los cloroplastos, los orgánulos que permiten a las plantas y las algas realizar la fotosÃntesis. Cuando se le proporciona luz y agua, la hoja sintética supuestamente actúa como una hoja real y produce oxÃgeno. "Es muy ligera, y de bajo consumo de energÃa", explica. "Es completamente biológica y mi idea era utilizar la eficiencia de la naturaleza en un entorno artificial. He creado un poco de iluminación con este material, utilizando la luz para iluminar la casa, pero al mismo tiempo crear oxÃgeno para consumo propioâ, comenta.
Para ello, extrajo cloroplastos (orgánulos responsables de la fotosÃntesis en las células vegetales) y que posteriormente encapsuló en una solución de proteÃnas de seda, la cual posee una impresionante capacidad para la estabilización de moléculas.
Es la primera vez que se muestra una hoja artificial con la capacidad de crear la fotosÃntesis, lo que alberga la posibilidad de darle una cantidad de usos inimaginables. PodrÃan emplearse para viajes espaciales y llevar oxÃgeno en ellas.
Además de cumplir con las exigencias de respiración de los astronautas y los primeros colonos de Marte y más allá, el material podrÃa ser utilizado en las fachadas de los edificios y en el interior los sistemas de ventilación con el fin de generar oxÃgeno fresco. Muchos ya piensan incluso en la idea de llevarlo e implantarlo en planetas cuyas condiciones no nos permitirÃan respirar porque no poseen oxÃgeno ya que estas hojas utilizan una mÃnima cantidad de agua y muy poca luz para realizar la fotosÃntesis. Hojas capaces de vivir en gravedad cero y poder realizar viajes espaciales. "La NASA está investigando diferentes maneras para producir oxÃgeno para los viajes espaciales de larga distancia, para hacernos vivir en el espacio", continuó. "Este material podrÃa permitirnos explorar el espacio más allá de lo que podemos hacerlo ahora."
Todo un avance que nos recuerda a esas pelÃculas donde el hombre en la necesidad de ampliar su horizonte crea lo necesario para poder viajar más allá de las estrellas utilizando lo que es esencial para su supervivencia, oxÃgeno.
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