La justicia europea anula una sanción a Google de 1.490 millones de euros
Google ha obtenido una importante victoria judicial este miércoles, cuando el Tribunal General de la Unión Europea (UE) anuló una sanción de 1.490 millones de euros que la Comisión Europea había impuesto a la empresa en 2019 por abuso de posición dominante en el mercado de la publicidad digital. El fallo, aunque reconoce que la Comisión acertó en la mayoría de sus apreciaciones, concluye que no se consideraron todas las circunstancias pertinentes al evaluar la duración de las cláusulas contractuales que Google impuso a sus clientes, las cuales Bruselas había considerado abusivas.
El caso tiene sus raíces en 2010, cuando la autoridad alemana de Competencia derivó el expediente a la Comisión Europea, que posteriormente investigó las prácticas de Google. En su análisis, la Comisión evaluó tres cláusulas contractuales de la compañía: exclusividad, colocación preferencial y autorización previa. A pesar de que la empresa, ahora parte de Alphabet, eliminó o modificó estas cláusulas en 2016, la Comisión siguió adelante con la sanción, argumentando que las prácticas de Google habían limitado la competencia.
La sentencia de este miércoles ratifica que la Comisión Europea no demostró que las cláusulas en cuestión impidieran a otros competidores acceder a una parte significativa del mercado de la publicidad digital. Tampoco consideran probado que estas cláusulas disuadieran a publicistas y editores de buscar otros intermediarios distintos a Google. Estos errores en la valoración han llevado a la anulación completa de la multa.
Una multa anterior
Ahora bien, la decisión no es definitiva. La Comisión Europea puede apelar esta decisión ante el Tribunal de Justicia de la UE (TJUE), lo que podría reabrir el caso en los próximos meses.
Esta multa de 1.490 millones de euros formaba parte de una serie de sanciones que superan los 8.000 millones de euros impuestas a Google por prácticas anticompetitivas en Europa. Anteriormente, la compañía ya había sido multada con más de 2.400 millones de euros por abuso en el mercado de comparación de precios, una sanción que ha sido ratificada en todas las instancias judiciales. Además, otra multa, por valor de 4.300 millones de euros relacionada con el sistema operativo Android, sigue pendiente de revisión judicial.
Este caso refleja la creciente batalla entre las autoridades de la UE y gigantes tecnológicos como Google, en un contexto de creciente escrutinio sobre el poder de las grandes plataformas digitales. @mundiario
