El FMI enciende las alarmas: el coste real de una guerra comercial sin treguas

Las palabras de Kristalina Georgieva, directora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), no podrían ser más claras ni más oportunas: la economía mundial se encuentra en una encrucijada crítica. Y no es por una recesión cíclica ni por un shock externo imprevisible, sino por la incertidumbre provocada por una política comercial agresiva y miope. La guerra comercial desatada por Donald Trump ha dejado de ser una disputa bilateral para convertirse en una amenaza sistémica.

El FMI anuncia "rebajas notables" en sus previsiones de crecimiento y anticipa un repunte de la inflación en algunas economías. Pero lo más preocupante no son las cifras —aún pendientes de publicación—, sino el diagnóstico de fondo: un sistema internacional erosionado por la desconfianza, por la fragmentación y por el resurgir del proteccionismo como herramienta política.

Georgieva lo expresó con una metáfora poderosa: las tensiones comerciales son como una olla que ha estado hirviendo a fuego lento durante años, y ahora amenaza con estallar. La guerra comercial no surgió de la nada. Es fruto de años de frustración acumulada por parte de quienes consideran que el sistema multilateral ha fallado en proporcionar condiciones justas para todos. Pero el remedio elegido —el aislacionismo económico— puede ser peor que la enfermedad.

El coste de esta incertidumbre ya es tangible: inversiones aplazadas, mercados financieros inestables, cadenas de suministro desorganizadas y buques sin rumbo claro. El mundo no está frente a una simple desaceleración económica, sino ante una pérdida generalizada de dirección. Mientras los gigantes —Estados Unidos, China y la UE— se enfrentan, los países más pequeños y los mercados emergentes quedan atrapados en un conflicto que no provocaron, pero que sí les está pasando factura.

Más desigualdad y volatilidad

El retorno del proteccionismo no solo erosiona la productividad a largo plazo, también cambia el eje del crecimiento económico. La industria recupera protagonismo frente a los servicios; el interés nacional desplaza a la cooperación global; la política comercial se convierte en un campo de batalla. Pero ¿cuál es el precio de esta transformación? Según el FMI, más desigualdad, más volatilidad y menos crecimiento sostenible.

Es cierto que el modelo de globalización necesita reformas. La deslocalización ha vaciado comunidades y ha presionado los salarios. La crisis post-pandemia y el atasco de las cadenas de suministro han agravado una sensación de injusticia. Pero responder con muros arancelarios y barreras no es la solución. Lo que se necesita no es menos cooperación, sino una cooperación más justa y efectiva.

El FMI llama a reformar sus economías

Georgieva llama a los países a "poner orden en sus propias casas", a sanear sus cuentas y reformar sus economías. Pero también recuerda algo esencial: el comercio es como el agua. Puede fluir, desviarse o estancarse, pero no se detiene. La clave está en canalizarlo adecuadamente. Y eso solo puede lograrse con acuerdos, no con imposiciones.

El FMI no lanza una proclama alarmista, lanza un aviso urgente. El proteccionismo puede parecer tentador en tiempos de incertidumbre, pero no hay muro que detenga una economía global que exige integración, adaptación y, sobre todo, responsabilidad política.

La solución no está en volver al pasado, sino en construir un futuro más resiliente, más equilibrado y más justo. Porque sí, como dijo Georgieva, los retos encierran oportunidades. Pero aprovecharlas requiere liderazgo. Y, hasta ahora, el liderazgo ha brillado por su ausencia. @mundiario