Sorpresas y decepciones de la fase de grupos de la Euro 2024

Tras los primeros 36 partidos de esta Eurocopa, dejamos atrás la fase de grupos para centrarnos directamente en las eliminatorias. Como no podía ser de otra manera, no solo nos despedimos de la fase de grupos, sino que también de ocho selecciones que ya han hecho las maletas de vuelta a casa y alguna mucho antes de lo esperado.

Escocia. Los norteños no entran en esta lista por no pasar a octavos, sino por la imagen dada en el partido inaugural contra la anfitriona. Pese a llegar a esta Eurocopa con un clasificatorio previo muy solvente, Alemania pasó por encima de una endeble Escocia que no mostró resistencia alguna y entra en los anales de la historia de las Eurocopas como la mayor goleada en un partido inaugural.

Croacia. Los últimos resquicios de la generación dorada del fútbol croata (finalista en el Mundial de 2018 y semifinalistas en el de 2022) no fue capaz de mantener su aura de competitiva y finalizó tercera del grupo B con tan solo dos puntos. El duro correctivo que recibió de España y los dos empates "in extremis" frente a Albania e Italia le costaron la eliminación a los Zlatko Dalić.

Serbia. Pese al gran caudal ofensivo que atesora la selección que dirige Dragan Stojkovic, los serbios no fueron capaces de hacer nada más que un gol en los tres partidos, en los cuales solo sumaron dos puntos y dicen adiós como última del grupo C por detrás de Inglaterra, Dinamarca y Eslovenia.

Polonia. Aunque por nombres (Lewandowski, Zieliński, Szczęsny o Piatek) parece una selección con nivel, Polonia lleva demostrando en varias citas europeas y mundiales que siempre está pero nunca se espera nada bueno de ella. Una vez más, un solo punto en tres partidos la colocó última del grupo D por detrás de Austria, Francia y Países Bajos.

Ucrania. Pese a ser un combinado nacional que tiene medio país devastado por la guerra, la selección de dirige Serhiy Rebrov tenía jugadores de nivel (Dovbyk, Tsygankov, Lunin, Mudryk, Zinchenko o Mykolenko) para estar de sobra en los octavos de final. La realidad fue totalmente distinta y con cuatro puntos Ucrania quedó última de grupo en un cuádruple empate con Rumanía, Bélgica y Eslovaquia.

De la misma manera que hay selecciones que esperábamos en octavos, hay otras que veíamos haciendo las maletas en fase de grupos y entre el sábado y el martes disputarán sorprendentemente la fase final del campeonato continental.

Eslovenia. Era la cenicienta del grupo C, pero su gran defensa les otorgó tres puntos con tres empates, que le valieron para colocarse como tercera de grupo. En octavos de final se medirán a Portugal.

Austria. Se podría esperar a los de Ralf Rangnick en octavos de final, pero no como lo han hecho, primeras de grupo por delante de Francia y Países Bajos. Los austríacos caen en el lado fácil del cuadro y jugarán su partido de octavos frente a Turquía.

Rumanía y Eslovaquia. A priori eran las dos selecciones que pelearían por la tercera plaza, pero el fútbol no sabe de teorías y estos dos combinados sumaban tres puntos en su debut frente a Ucrania y Bélgica, respectivamente. El cuádruple empate les acabó favoreciendo y los rumanos se enfrentarán en octavos a Países Bajos, mientras que los eslovacos lo harán contra Inglaterra.

Georgia. La debutante de esta Eurocopa es la que ha dado la sorpresa más grande de esta fase de grupos. En su debut ha conseguido pasar como tercera de grupo con cuatro puntos, gracias a la victoria en la última jornada frente a una Portugal que no se jugaba nada. En octavos se las tendrán que ver con la única selección que ha hecho pleno de victorias en fase de grupos: La Roja. @mundiario