Portland no lo vio venir: los Lakers triunfan sin Doncic y con un Nick Smith Jr. imparable
Los Lakers firmaron una de las sorpresas de la jornada al imponerse 115-123 a los Blazers en Portland. El equipo local llegaba en buen momento bajo la dirección de Tiago Splitter, tras vencer recientemente a los angelinos en Los Ángeles. El contexto hacía prever un duelo adverso para una plantilla plagada de ausencias relevantes.
LeBron James continúa sin debutar esta temporada por problemas en el nervio ciático, mientras que Luka Doncic descansó por una contusión en la pierna izquierda. Austin Reaves tampoco estuvo disponible por molestias musculares, dejando a los Lakers sin sus principales generadores ofensivos. El panorama parecía desfavorable desde el inicio.
Sin embargo, la respuesta del equipo fue sólida y competitiva. DeAndre Ayton brilló con 29 puntos y 10 rebotes, acompañado por Rui Hachimura, que aportó 28 tantos. La gran noticia estuvo en Nick Smith Jr., que asumió el rol de organizador y cerró una actuación decisiva con 25 puntos y 6 asistencias, atrapando la atención de los aficionados.
Smith Jr., de 21 años, llegó este verano con un contrato dual para alternar entre la NBA y la G League. Tras dos temporadas en Charlotte, sus minutos habían sido limitados en Los Ángeles. En Portland aprovechó su oportunidad, mostrando madurez y firmeza en un partido que exigía liderazgo y calma en los momentos clave.
El entrenador JJ Redick destacó la mentalidad del grupo pese a las bajas. Antes del encuentro, transmitió confianza absoluta en los jugadores disponibles. Su mensaje tuvo efecto, especialmente en la segunda mitad, donde los Lakers mostraron cohesión, convicción y una actitud competitiva que les permitió sellar un triunfo tan valioso como inesperado. @mundiario
