NBA: tres equipos que podrían acabar con la era de los Warrios y los Cavs

La NBA terminó hace menos de dos meses pero en Estados Unidos muchos equipos y aficionados se frotan las manos con lo que vendrá a partir de este otoño. ESPN ha presentado un análisis en el que explica cuáles serán los equipos que podrían dar de qué hablar para los próximos ejercicios y acabar con la tiranía de los Golden State Warriors y los Cleveland Cavaliers. A continuación, los tres principales quintetos a seguir según los criterios de la cadena estadounidense:

1-    Los Angeles Lakers

Uno de los ogros históricos de la liga, los de California tienen como tope salarial para el próximo verano un total de 70 millones de dólares, por lo cual podrán incorporar grandes jugadores para escudar a Lonzo Ball y Brandon Ingram. Conseguir esos 70 millones no será fácil, pero todo apunta a que la franquicia está dispuesta a intentarlo, especialmente luego de negarle un contrato mayor a un año a Kentavious Caldwell-Pope y cambiar el contrato de Timofey Mozgoy en lugar de tocar el de Brook López, que estaba a punto de vencer.

Y todavía hay más por hacer. Según explican los analistas de ESPN, el equipo deberá esperar para extender el contrato de Luol Deng y buscar un intercambio para Jordan Clarkson y los dos años y 26 millones. Por último, deben buscarle salida a Julius Randle en plena temporada o renunciar a sus derechos de agencia libre.

Eso es posible puesto que el equipo puede cambiar a su puesto de selección en la primera ronda del draft de 2019 y si es usado su puesto en la selección del próximo año. La liga prohíbe despachar a puestos de selección en primera ronda durante años consecutivos, por lo que los laguneros deberán esperar hasta que Adam Silver vaya al podio para anunciar la selección de 2018 que haya sido cambiada. Luego, Magic Johnson y Rob Pelinka, presidente y gerente general del equipo, respectivamente, pueden embalar sus puestos de primera ronda de 2019 y 201 en cualquier movida para liberar los cheques del equipo, explica la cadena ya citada.  Este proyecto armado a base de agentes libres recuerda al del Miami Heat de 2011.

2-    Boston Celtics

Tal y como hicieran hace nueve años, los Celtics pueden armar un equipo fuerte a base de canjes. Cuentan entre sus activos a jugadores como Jayson Tatum y Jaylen Brown, de apenas 19 y 20 años, respectivamente, más el contrato de Jae Crowder, al igual que el puesto de selección que los Brooklyn Nets les cedieron para 2018, el puesto para el mismo año de los Lakers y los Sacramento Kings, un puesto en la primera ronda de 2019 patrocinado por los Memphis Grizzlies y un puesto en primera ronda en 2019, otorgado por Los Angeles Clippers, al igual que sus propios puestos de selección en primera ronda.

Todo eso apunta a que los de Massachusets pueden alzar su mirada para contratar a otra estrella mediante cambios tras usar su espacio disponible dentro del tope salarial y contratar a Gordon Hayward y Al Horford. El equipo está ahorrando todo lo que puede, y probablemente vayan por Anthony Davis o DaMarcus Cousins, que juegan para los New Orleans Pelicans. Cousins quedará como agente libre para 2018, y Davis se ha perdido hasta 75 partidos en cinco años por culpa de distintas lesiones. Eso, y que la franquicia de Louisiana está a punto de pasar su tope salarial, hacen que los Celtics reboloteen alrededor buscando algo para cazar.

3-    Denver Nuggets

Tal y como hicieron los Golden State Warriors en 2014, los Nuggets han ido armando un buen proyecto gracias a sus selecciones en el draft. De hecho, el equipo, desde que Nikola Jokic se incorporó al mismo en diciembre, disfrutó del mejor promedio ofensivo de toda la NBA, con 113.3 puntos por cada 100 posesiones. Y eso fue un elemento sorpresa que pilló al resto de equipos.

Y esa ofensiva se debe en gran parte a sus selecciones en el draft pese a que no tuvieron un puesto de selección entre los cinco primeros. Jokic y Draymond Green fueron los diamantes que el equipo se cruzó en la segunda ronda del draft de 2014. Otro de sus grandes aciertos es Jamal Murray, quien fue la séptima elección en 2016, Gary Harris, en 2014 y Kenneth Faried, en 2011. Unido a eso, el equipo incorporó a Paul Millsap, un auténtico veterano con mentalidad ganadora.

Y el equipo va por más. Los Nuggets, si administran bien sus salarios, podrían contar hasta con 45 millones de dólares de margen para complementar el cuarteto de Millsap, Jokic, Murray y Harris. Si Harris abandona el equipo, que puede pasar, los de Colorado podrían ir por nada menos que Chris Paul, quien ya trabajó con los directivos de los Nuggets en 2010.