Los avances sustanciales en la producción de hidrógeno verde en Costa Rica
Costa Rica avanza en la vanguardia de la movilidad sostenible con la empresa Ad Astra Rocket Company Costa Rica, cuya sede en Liberia, Guanacaste, marca hitos en la producción de hidrógeno verde. La compañía, fundada por el astronauta costarricense Franklin Chang Díaz, celebró su décimo aniversario el pasado noviembre, y su proyecto de producción y uso de hidrógeno en el transporte ha superado con éxito la etapa piloto.
La empresa se prepara para arrendar vehículos de transporte privado a partir de 2025, como parte de su compromiso con un servicio de transporte cero emisiones de carbono. Esta iniciativa, en colaboración con la firma administradora de fondos de inversión Mesoamérica y la empresa Cavendish del Grupo Purdy, tiene como objetivo habilitar una flota de autobuses en Liberia, inicialmente compuesta por cuatro unidades.
En una entrevista con La Nación, Franklin Chang Díaz señaló que estos ecosistemas de hidrógeno, abarcando desde la producción hasta la habilitación del transporte, pueden replicarse en otras regiones de Costa Rica, así como en Latinoamérica y el Caribe. Destacó que el proyecto es financieramente autosostenible.
La inversión total en Costa Rica alcanza los $7 millones, con más de la mitad aportada por Ad Astra Rocket y el resto por socios nacionales e internacionales. Contribuciones adicionales provinieron de la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope), el Sistema de Banca para el Desarrollo (SBD) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
El servicio de transporte estará disponible para clientes interesados mediante el arrendamiento, con un costo asociado por kilómetro. La implementación completa del proyecto requerirá al menos un año y medio, considerando los tiempos de entrega de los equipos, especialmente del electrolizador, que convierte el agua en hidrógeno y oxígeno mediante el suministro de energía eléctrica.
La empresa tiene planes ambiciosos de expansión, buscando aumentar la producción en la planta de 60 kilos diarios en la actualidad a 430 kilos diarios.
La producción de hidrógeno verde se realiza mediante el proceso de electrólisis del agua, que separa los elementos a través de electricidad. Almacenado en tanques de alta presión, el hidrógeno se convierte en combustible, permitiendo el uso de energías renovables en la recarga eléctrica de los vehículos.
Durante la etapa piloto, Ad Astra Rocket lanzó Nyuti, el primer autobús urbano eléctrico de pila de combustible, en noviembre de 2017. Esta flota, junto con sedanes eléctricos de pila de combustible destinados a servicios turísticos, recorrió más de 66.000 kilómetros de transporte sin emisiones, evitando la liberación de más de 14 toneladas de dióxido de carbono al medio ambiente.
Además de su enfoque en la producción de hidrógeno verde, Ad Astra Rocket ha iniciado la Escuela del Hidrógeno para capacitar a jóvenes que serán futuros colaboradores en la industria del hidrógeno verde.
La Alianza para el Hidrógeno de Costa Rica está trabajando en una iniciativa para activar la demanda de hidrógeno verde, especialmente en el transporte de carga pesada. Actualmente, el proyecto se encuentra en revisión, con la expectativa de obtener una subvención de $27,6 millones para impulsar el desarrollo del hidrógeno verde en el país. La alianza, compuesta por 35 entidades, busca facilitar la transición energética y fomentar políticas públicas para respaldar esta tecnología innovadora. @mundiario
