Los drones rusos de bajo coste: el arma de Putin que desafía a Polonia y a la OTAN

La penetración de varios drones rusos en el espacio aéreo polaco no solo constituye una violación sin precedentes de la soberanía de un país miembro de la OTAN, sino que además confirma una tendencia ya consolidada: los drones se han convertido en el arma preferida del Kremlin para desgastar a sus adversarios. La combinación de bajo coste, simplicidad de diseño y capacidad de producirse en masa los ha convertido en un recurso difícil de contrarrestar para las defensas de Ucrania y ahora, por extensión, para Europa.

Desde el inicio de la invasión a gran escala en febrero de 2022, Rusia se apoyó en drones Shahed, suministrados por Irán, que se caracterizaban por su lentitud y limitada carga explosiva. Sin embargo, en poco más de tres años, Moscú ha desarrollado una industria propia capaz de producir modelos más avanzados, como los Geran y sus vehículos hermanos, los Gerbera, fabricados en el complejo industrial de Alabuga. Este avance ha incrementado tanto la cantidad como la eficacia de los ataques, introduciendo variaciones en velocidad, altura y precisión.

El episodio en Polonia ha evidenciado el alcance de estas mejoras. Según confirmó el primer ministro Donald Tusk, el derribo de los drones requirió la intervención de aviones de combate F-35 y F-16, además de helicópteros, lo que refleja el enorme coste de neutralizar una amenaza relativamente barata. El contraste es evidente: un dron ruso puede costar apenas 10.000 euros, mientras que un misil AIM-120 AMRAAM utilizado para derribarlo supera el millón. Esta asimetría ilustra cómo Moscú busca desgastar no solo a las defensas, sino también a las economías de sus rivales.

Los Geran de nueva generación pueden transportar hasta 90 kilos de explosivos, variar su trayectoria en pleno vuelo e incluso coordinarse entre sí gracias a sistemas de inteligencia artificial. Algunos modelos incorporan cámaras frontales y antenas en las alas para transmitir información en tiempo real. En paralelo, los Gerbera, más simples y baratos, cumplen funciones múltiples: ataque kamikaze, reconocimiento o señuelo, al volar sin explosivos para atraer el fuego antiaéreo.

El efecto psicológico también es parte de la estrategia. El característico sonido metálico de sus motores, audible a kilómetros de distancia en plena noche, añade una dimensión de terror que complementa el daño material. En Ucrania, los ataques masivos con enjambres de estos drones han provocado destrucción y devastación en zonas residenciales, como en Kiev, donde un solo impacto bastó para derrumbar varias plantas de un edificio.

La incursión en Polonia es especialmente significativa porque marca la primera vez que un país de la OTAN confirma haber abatido drones militares rusos en su territorio. El hecho de que estos aparatos sean a menudo lanzados desde bases cercanas a Europa oriental amplía el radio de amenaza a prácticamente todo el continente.

Desde Briansk hasta la Crimea ocupada, los puntos de lanzamiento rusos sitúan a buena parte de los países aliados dentro del alcance potencial de estas aeronaves y reflejan cómo cada territorio conseguido por el Kremlin se convierte en una plataforma para nuevas ofensivas.

El ministro de Exteriores polaco, Radosław Sikorski, fue tajante al señalar que los drones “no se desviaron por error”, acusando directamente a Moscú de provocar deliberadamente a Europa del Este. Estas declaraciones reflejan la preocupación de Varsovia por un patrón que se repite: el uso de la ambigüedad y la negación por parte del Kremlin como parte de su estrategia ante los reiterados incidentes de guerra híbrida. Rusia, por su parte, insiste en que no hubo intención de atacar objetivos en Polonia, aunque no ha explicado cómo varios de sus drones atravesaron la frontera desde Bielorrusia.

La OTAN, a través de su secretario general Mark Rutte, ha instado a la cautela y ha subrayado que aún se investiga la intencionalidad del incidente. No obstante, reconoció que no se trata de un hecho aislado y destacó la respuesta coordinada de las defensas aliadas. Esta combinación de prudencia diplomática y firmeza militar revela la complejidad de enfrentar un desafío que puede escalar sin previo aviso.

En Ucrania, mientras tanto, el ministro de Exteriores Andrii Sybiha advirtió de que una respuesta débil solo alentaría al Kremlin a ampliar aún más su ofensiva. Kiev interpreta la incursión en Polonia como una prueba de resistencia dirigida tanto a los aliados como a la propia OTAN. Para las capitales europeas, este mensaje plantea un dilema estratégico: reforzar sus sistemas defensivos frente a drones de bajo coste sin comprometer de manera insostenible sus recursos militares.