El papa Francisco inicia la gira más larga y exigente de su papado a los 87 años
El papa Francisco, de 87 años, ha comenzado este lunes la que será la gira internacional más extensa y demandante de su pontificado, abarcando 32.000 kilómetros a lo largo de cuatro países en Asia. El recorrido, que se extenderá por 12 días, incluye visitas a Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur, marcando un hito en su papado por la duración y la distancia que cubrirá.
El pontífice argentino partió de Roma este lunes por la tarde, con su primer destino siendo Yakarta, la capital de Indonesia, donde está previsto que aterrice el martes por la mañana. Esta visita es particularmente significativa ya que convierte a Francisco en el tercer papa en la historia en visitar Indonesia, después de Pablo VI en 1970 y Juan Pablo II en 1989.
Indonesia, un archipiélago compuesto por 17.500 islas, cuenta con una población de cerca de 270 millones de personas, de las cuales solo alrededor del 3% son católicos, en comparación con la mayoría musulmana que asciende a 242 millones. Durante su estadía en Yakarta, una ciudad conocida por su alta contaminación y el riesgo constante de inundaciones, se espera que Francisco emita un fuerte mensaje sobre la necesidad de combatir el cambio climático, un tema constante en sus agendas habituales.
Sin embargo, el enfoque principal de esta visita será el fomento del diálogo interreligioso, con un evento clave programado para el jueves en la mezquita Istiqlal, la más grande del sudeste asiático. En este encuentro, el sumo pontífice se reunirá con líderes de diversas religiones, incluidos el islam, el protestantismo, el budismo, el hinduismo y el confucianismo, y firmará una declaración conjunta con el gran imán de Indonesia, Nasaruddin Umar. Este documento abordará temas cruciales como la violencia contra mujeres y niños, la deshumanización causada por los conflictos y la protección del medio ambiente.
Hoy comienzo un viaje apostólico a algunos países de Asia y Oceanía. Por favor, recen por los frutos de este viaje.
— Papa Francisco (@Pontifex_es) September 2, 2024
La mezquita Istiqlal, ubicada en el corazón de Yakarta, simboliza la fraternidad religiosa de Indonesia, ya que está conectada por un "túnel de la amistad" con la Catedral de Santa María de la Asunción, una obra realizada recientemente en 2020. La ciudad se ha preparado intensamente para la visita papal, desplegando más de 4.000 policías y erigiendo un inmenso cartel de bienvenida en el centro urbano, además de emitir una estampilla conmemorativa en honor al Papa.
Durante su visita a Yakarta, Francisco se reunirá con el presidente saliente de Indonesia, Joko Widodo, quien dejará el cargo el 20 de octubre. Además, presidirá una misa en un estadio con capacidad para 80.000 personas y pronunciará varios discursos importantes ante las autoridades locales y el cuerpo diplomático.
Según el diario independiente Jakarta Post, esta visita es crucial para el avance de las relaciones interreligiosas tanto en Indonesia como a nivel global. Por su parte, Michel Chambon, teólogo y antropólogo de la Universidad Nacional de Singapur, la visita “no está realmente enfocada a los católicos de Indonesia”, sino que tiene el objetivo de destacar el diálogo entre islam y cristianismo.
En Indonesia, la comunidad cristiana ha enfrentado crecientes discriminaciones en varias regiones, lo que subraya la importancia de esta visita papal. Bergoglio ha visitado anteriormente varios países de mayoría musulmana, incluyendo Irak, Baréin, Turquía y Marruecos, y en 2019 firmó un documento sobre la fraternidad humana en Abu Dabi junto al gran imán de la universidad Al Azhar.
Este es el viaje número 45 de Francisco al exterior desde que asumió el papado en 2013. Inicialmente programado para 2020, el viaje fue aplazado debido a la pandemia de covid-19. A pesar de su avanzada edad y recientes problemas de salud, que incluyen una cirugía abdominal en 2023 y varias infecciones respiratorias, Bergoglio ha aceptado continuar con su misión. Durante esta gira, se espera que el Papa pronuncie 16 discursos y realice siete vuelos, todo ello acompañado por un equipo médico que incluye un doctor y dos enfermeras.
El esfuerzo físico que supone esta extensa gira es notable, con un creciente dolor de espalda y a casi no poder permanecer mucho tiempo de pie, pero refleja la dedicación del líder de la Iglesia católica en su búsqueda por promover la paz y el diálogo interreligioso. @mundiario
