Nuevo método para medir las emisiones de plástico y salvar el planeta
Los científicos de la Universidad de Toronto han ideado un marco para evaluar las emisiones de plástico, similar al estándar global utilizado para medir las emisiones de gases de efecto invernadero. Este enfoque permitirá identificar los principales contribuyentes a la contaminación plástica a nivel local y nacional, mejorando así las estrategias para reducir estas emisiones en todo el mundo.
El desarrollo de este marco es especialmente oportuno dado el próximo encuentro internacional en Ottawa, del 23 al 29 de abril, dirigido por el Comité Intergubernamental de Negociación sobre Contaminación Plástica de las Naciones Unidas, con miras a establecer un acuerdo global legalmente vinculante sobre el tema.
Utilizando Toronto como modelo, los investigadores calcularon que la ciudad emitió casi 4.000 toneladas de contaminación plástica en un año. Este número representa una cantidad considerable de residuos plásticos que se filtran al medio ambiente anualmente desde toda la ciudad, lo que destaca la necesidad de responsabilidad y acciones para reducir estas emisiones.
El marco desarrollado por los científicos se inspira en las directrices establecidas para la recopilación de inventarios de emisiones de gases de efecto invernadero. Adaptado a las diferencias entre los gases de efecto invernadero y las partículas sólidas de plástico, este método permite identificar las principales fuentes de contaminación plástica, calcular la cantidad de contaminación generada por cada actividad y abordar las incertidumbres asociadas con cada fuente de emisión.
El objetivo final es implementar este mecanismo de contabilidad a nivel gubernamental para medir las emisiones de plástico y seguir el progreso hacia un acuerdo global sobre el tema. Actualmente, no existen inventarios nacionales de emisiones de contaminación plástica ni un objetivo global definido para reducir dicha contaminación.
Para demostrar la utilidad del marco, se construyó un inventario de emisiones de contaminación plástica para Toronto en 2020, utilizando datos públicos disponibles. Este inventario identificó las principales fuentes de emisión de plástico en la ciudad, como la basura y el césped artificial, y subrayó la importancia de abordar tanto los macroplásticos como los microplásticos en las políticas de reducción de la contaminación.
Los investigadores sugieren que este marco puede aplicarse a otras ciudades y regiones del mundo para comprender mejor qué tipos de contaminación plástica se liberan al medio ambiente y desarrollar soluciones adaptadas a cada área específica. @mundiario
