¿Qué es el estrés positivo y por qué nos hace bien?

El estrés es uno de los grandes enemigos de la sociedad moderna. Este monstruo silencioso es tan letal como cualquier otra enfermedad y puede afectar nuestro bienestar de distintas formas. Sin embargo, parecerá sorprendente, pero existe un punto determinado en el que someternos a un poco de estrés, lejos de ser dañino, puede ser saludable. A este fenómeno se le conoce como eustrés, y se produce cuando la respuesta de nuestro organismo a cambios que crean demandas impositivas termina haciéndonos bien. 

Teniendo en cuenta lo anterior, resulta preciso destacar que, según estudios, un poco de estrés puede hacernos vivir más y mejor. Así lo ha dejado claro una investigación desarrollada por un equipo de la Northwestern University, en Estados Unidos, que pretendía dar luz sobre los efectos positivos de esta reacción fisiológica del organismo. En concreto, el análisis sostiene que una dosis considerable de estrés podría ser un aliado ideal para salud celular, ya que este efecto en la llamada “central energética”, previene el deterioro de las proteínas características del envejecimiento.

En esa línea, los expertos subrayan que este fenómeno suprime la acumulación de proteínas dañadas que pueden ocurrir en enfermedades degenerativas, como el Alzheimer, las patologías de Huntington y el Parkinson, además de la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Pero eso no es todo. La realidad es que este asunto del eustrés ha interesado a la ciencia desde hace mucho tiempo y una gran cantidad de estudios sustentan -y completan- la tesis expuesta por los estadounidenses.

Entre los principales beneficios que puede traer un poco de estrés a nuestra vida vale la pena destacar los siguientes:

> Agiliza las funciones cognitivas y la respuesta del cerebro. Según una investigación realizada por la Universidad de California, Berkeley, en Estados Unidos, el estrés puede optimizar el funcionamiento del cerebro, siempre y cuando éste no alcance un nivel crónico. "Siempre se piensa que el estrés es malo, pero cierta cantidad es buena para lograr que el cuerpo alcance el nivel óptimo de alerta y opere de la mejor manera posible", explicó la profesora de Berkeley y cabeza del estudio, Daniela Kaufer.

> Estimula el sistema inmunológico. Esto permite que el cuerpo pueda defenderse mejor de las enfermedades e infecciones. "Si te enfermas, el estrés hace que se generen hormonas con el objetivo de combatir gérmenes y similares", apunta el doctor John Whyte en un artículo publicado en el diario online The Huffington Post y reseñado por el portal web de BBC Mundo.

> Ayuda a fortalece el carácter. Según estudios publicados por el periódico estadounidense The New York Times, el estrés, visto desde su campo positivo, puede ayudar a forjar una actitud resiliente, que permite manejar sus efectos de una mejor manera. O en palabras más sencillas: tomar lo malo para convertirlo en algo bueno. "Incluso los eventos más traumáticos y estresantes pueden ayudar a las personas a crecer porque les permite desarrollar su fortaleza mental, buscar nuevas perspectivas y generar vínculos con los demás", señala la profesora de psicología de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, Alia Crum, en la publicación del diario norteamericano. @mundiario