El científico que alteró los genes de dos bebés defiende su trabajo y asegura que hay otro embarazo
He Jiankui, genetista chino, afirma que hay otra gestación de bebés cuyos embriones han sido modificados genéticamente. El experto decide defender su investigación pese al repudio internacional y las investigaciones del Gobierno de China.
El genetista chino He Jiankui llegó al auditorio de la Universidad de Hong Kong para hablar sobre la genética, pero lo que realmente destacó fue su último trabajo donde él mismo expresó que fue capaz de modificar genéticamente a dos embriones para que desarrollaran inmunidad contra el virus que causa el sida. El científico llegó para defender su polémico trabajo asegurando que si bien detuvo sus investigaciones por la situación actual, ya hay un nuevo embarazo en camino.
He comenzó su intervención pidiendo disculpas a los organizadores de la Segunda Cumbre de Edición de Genoma Humano por haber dado a conocer su trabajo antes de que diera inicio la reunión. Como excusa, dijo haber enviado los datos del estudio a una revista científica, cuyo nombre evitó mencionar. Luego, el experto formado en EE UU, ofreció un discurso que realmente no reveló nada de su polémica investigación, pues no dio detalles del seguimiento ético, que ahora está duda; ni los nombres de los expertos que consultó o expresó algo sobre el método y el estado final de las dos niñas modificadas llamadas Nana y Lulu.
Muchos de los expertos reunidos en la cumbre dieron su opinión sobre lo expuesto por He a los medios, donde destaca principalmente la incertidumbre y la indignación por el supuesto trabajo. Asimismo, para muchos, los actos del científico son simplemente movidos por la ambición de obtener reconocimiento.
He, formado en las universidades de Rice y Stanford, impactó a medio mundo al anunciar el nacimiento de dos gemelas chinas cuyo gen CCR5 fue modificado para evitar que pudieran desarrollar el sida. Entre los detalles que ha lanzado el experto en genética destaca que para su investigación reunió a siete parejas heterosexuales donde el varón era portador del VIH y la mujer no. En una de esas parejas logró la gestación con éxito de embriones. Tras el paso de los meses, las niña nacieron y según He, ambas están en perfecto estado y el experimento no ha causado ninguna mutación no deseada. “Me siento orgulloso. Me siento aún más orgulloso porque el padre (de las niñas gemelas) pensó que había perdido la esperanza en su vida", expresó.
El científico expresa que su método “puede ser la única manera de curar alguna enfermedad”, porque que “si la tecnología está disponible, podemos ayudar a la gente que lo necesita".
He deja saber que sus intenciones están movidas por la necesidad de encontrar la forma de evitar enfermedades hereditarias, pero no deja de ser un tema muy sensible para el resto del mundo pues actualmente se desconoce el daño que podría tener un ser modificado genéticamente o si acaso estos experimentos podrían afectar de forma negativa a las generaciones futuras. Además, es muy temido que las modificaciones genéticas sean utilizadas para modificar a los embriones de otras formas.
A pesar de que He intentó calmar las aguas, nadie está contento con su proyecto pues parece haberlo hecho saltándose las regulaciones de su propio país, es decir, a escondidas, y solo ha dado a conocer dicho experimento luego del nacimiento de las bebés. Aún falta ver si el experimento no es un fraude y si es cierto que viene otro bebé modificado en camino. Por ahora, las autoridades vigilan de cerca a He para que no continúe con dicho experimento que sin lugar a dudas, afecta a toda la humanidad. @mundiario
