Los microbios ofrecen una nueva forma de evaluar la salud de los arrecifes de coral
Un nuevo estudio, publicado en Microbiome, revela que la acidificación de los océanos está alterando la composición microbiana de los arrecifes de coral, lo que ofrece una nueva manera de evaluar la salud de los ecosistemas.
El estudio, liderado por investigadores del Imperial College de Londres, sugiere que medir los cambios en las comunidades microbianas podría ser una métrica efectiva para detectar el estrés en los arrecifes de coral. A diferencia de los métodos convencionales que se centran en los organismos macroscópicos, este enfoque considera tanto los microbios como los macroorganismos.
Los investigadores analizaron arrecifes cercanos a respiraderos naturales de dióxido de carbono (CO2) en Papúa Nueva Guinea, utilizando Estructuras Autónomas de Monitoreo de Arrecifes (ARMS) para recolectar muestras. Descubrieron que a medida que aumentaba la concentración de CO2 en el océano, la comunidad microbiana en los macroorganismos se volvía más similar a la del sedimento, lo que indica una disminución en la distinción de la comunidad holobionte.
Estos hallazgos sugieren que los cambios en las comunidades microbianas podrían ser un indicador temprano del estrés del ecosistema. Los investigadores planean probar este enfoque en más de 80 sitios de arrecifes en todo el mundo para evaluar su aplicabilidad en diferentes condiciones ambientales y presiones humanas.
El autor principal, Jake Williams, del Imperial College, enfatizó la importancia de desarrollar métricas sólidas y generales para monitorear la respuesta de los ecosistemas al estrés humano y climático. La Dra. Emma Ransome, investigadora principal del estudio, subrayó la necesidad de un enfoque holístico para comprender y preservar la salud de los arrecifes de coral, reconociendo el papel crucial pero a menudo pasado por alto de los microbios en estos ecosistemas. @mundiario
