500 años de la vuelta al mundo: gran gesta de Elcano y Magallanes (V)
El emperador Carlos V le concede un escudo de armas donde figura la bola del mundo con la leyenda “Primus circumdedisti me”, El primero que me circundaste.
- Juan Sebastián Elcano.
Nació en Guetaria (Guipúzcoa) territorio entonces de la corona de Castilla en el año 1476.
De familia acomodada, marinera, poseedora de casa y barco dedicado a la pesca. Desde muy joven aprende el arte de la navegación en el barco familiar.
Más tarde se enrola en barcos a los que se permite comerciar con puertos extranjeros y no pagar impuestos.
En 1509, Juan Sebastián Elcano compra su propio barco de 200 toneladas y cambia la pesca, el comercio conocido extranjero o el contrabando, por la dedicación a la guerra apoyando a la corona en las guerras mediterráneas. Primero bajo las órdenes del cardenal Cisneros contra Argel. Más tarde en Italia, tropas bajo el mando del Gran Capitán.
Después del conflicto en tierras italianas, la corona no abona a tiempo lo estipulado, por lo que para pagar a la marinería Elcano decide hipotecar el barco con la banca de Saboya y al final debe cederlo. En esos momentos hay una ley que prohíbe vender barcos de guerra a extranjeros, por lo que es condenado a pagar el valor del barco además de parte de su hacienda.
Al no poder hacer frente a estos pagos, se marcha a Sevilla, punto de salida de naves al extranjero.
En Sevilla conoce los planes de Magallanes de viajar hacia el oeste buscando las islas de las especies, mismo viaje que Colón pero buscando un paso a través de América del Sur para llegar al Pacífico y de allí a las islas Molucas.
Magallanes precisa de marinos avezados, dado que pocos querían iniciar el largo viaje, Elcano solicita un puesto en la expedición y es contratado sin mirarle los papeles, Magallanes le contrata como maestre, segundo en el mando en la nao Concepción.
Inicia entonces desde Sevilla el largo periplo de un viaje a las indias al mando de Magallanes buscando un paso en América en el que Elcano consigue dar la vuelta al mundo.
Entre los marinos había problemas, tal vez envidias, entre los portugueses y españoles, portugueses amigos de Magallanes y los capitanes españoles junto al veedor Juan de Cartagena capitán general nombrado por Carlos I de España.
En tierras de América del Sur, San Julián, se produce la revuelta al querer algunos regresar a España. El motín es resuelto por Magallanes, se condena al veedor junto al cura al destierro, se ajusticia a dos capitanes y se perdona al resto, 40, entre ellos Elcano al ser necesarios para continuar el largo viaje.
En las islas Filipinas Fernando de Magallanes muere en combate contra los indígenas, sin haber llegado a las islas de las especies.
Duarte Barbosa es nombrado sucesor de Magallanes pero muere a traición en la isla de Cebú. El 2 de mayo de 1521 llegan a la isla de Bohol, también en Filipinas, sólo quedan 108 marineros, por lo que deciden hundir la nave Concepción, por estar peor que el resto y sus hombres pasan a las otras dos. Se nombra al piloto mayor Juan López de Carbalho capitán general. Por su mala conducta es destituido López de Carbalho y se nombra capitán general al capitán de la nave Trinidad, Gonzalo Gómez de Espinosa y capitán de la nave Victoria a Juan Sebastián Elcano.
En el mes de julio de 1521 atracan en la isla Borneo, pero no tienen nada interesante para comerciar. Ponen rumbo hacia las islas de las especies, las Molucas, a donde llegan el 8 de noviembre de 1521. En la isla Tidore piden permiso al jefe Almansur para comerciar cambiando utensilios. Atracan y exploran las islas, toman muestras y cargan las dos naves Trinidad y Victoria con especies de clavo y nuez moscada.
El 18 de diciembre deciden volver a España, pero la nave Trinidad por su mal estado requiere hacer unas reparaciones, se queda en puerto y una vez reparada acuerdan se dirija a Darién, Panamá, por ser territorio de España.
Juan Sebastián Elcano ordena el regreso, 20.000 kms, pero hacia el oeste, no por donde han llegado, navegan por el Océano Indico y doblan el Cabo de Buena Esperanza si tocar puertos portugueses.
La llegada de Elcano a Sevilla, después de dar la primera vuelta al mundo supuso una hazaña también para Carlos I, solicitó ser caballero de la orden de Santiago y capitán mayor de la armada, con permiso de llevar armas, como tenía Magallanes, pero el rey no lo concedió.
El rey Carlos I le concede un escudo de armas donde figura la bola del mundo con la leyenda “Primus circumdedisti me”, El primero que me circundaste.
Además una renta anual de 500 escudos de oro y el perdón de la deuda por condena anterior de venta del barco.
Juan Sebastián Elcano era un hombre de movimiento, no se quedó en tierra, junto a tres de sus hermanos, uno piloto, embarcó como segundo en la nao Ntra. Sr. De la Victoria, expedición a las Molucas de fray Fco. José García Jofré de Loaisa, descubridor del Cabo Hornos y las islas Marshall.
El 4 de agosto de 1526 J.S.Elcano muere cenando en compañía de otros el pescado barracuda, algunos dicen que fue por escorbuto.
(Continuará). @mundiario
