España y Marruecos rematan la apertura de las aduanas de Ceuta y Melilla tras años de negociaciones
España y Marruecos están a punto de concretar la apertura de las aduanas de Ceuta y Melilla tras dos años y ocho meses de intensas y prolongadas negociaciones, según fuentes involucradas en el proceso. La creación de una aduana en Ceuta, inexistente hasta ahora, y la reapertura de la de Melilla, cerrada unilateralmente por Rabat en 2018, fueron incluidas en la hoja de ruta pactada durante la visita del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, a Rabat el 7 de abril de 2022. Este compromiso surgió tras el apoyo español a la posición marroquí en el conflicto del Sáhara, un giro diplomático que generó tensiones en todo el espectro político bajo promesas del Ejecutivo marroquí de restablecer la cooperación bilateral.
Aunque se esperaba que las aduanas estuvieran operativas el 2 de enero, el proceso se ha retrasado debido a la falta de documentación necesaria para las primeras operaciones. Fuentes oficiales señalan que la apertura está prevista para los próximos días, pero sin una fecha concreta. Mientras tanto, las delegadas del Gobierno en Ceuta y Melilla han mantenido reuniones con empresarios locales para coordinar los primeros envíos de mercancías, aunque una reciente noticia publicada por El Faro de Melilla sobre las restricciones de los productos exportables ha provocado controversias.
El presidente de Melilla, Juan José Imbroda (PP), ha criticado duramente el acuerdo, señalando que “el comercio local no se beneficiará en nada y denota que Melilla perdería soberanía política con respecto al comercio exterior, ya que las medidas se considerarían como las propias de una región más de Marruecos”. Según Imbroda, solo se permitiría exportar productos fabricados localmente, lo que limitaría el impacto económico para la región. Estas afirmaciones han sido negadas por fuentes cercanas a las negociaciones, citadas por El País, quienes aseguran que esta propuesta fue planteada por Marruecos, pero rechazada por España desde el inicio.
El acuerdo, sin embargo, incluye fuertes restricciones. Inicialmente, solo se permitirá la circulación de un camión diario por cada puesto aduanero y en cada sentido, con horarios establecidos de 10.00 a 16.00 horas y suspensiones en días festivos de ambos países. Los camiones deberán ser no articulados, dejando fuera furgones y contenedores. Además, España importará productos frescos como frutas, legumbres y pescados desde Marruecos, mientras exportará productos de higiene, electrodomésticos y dispositivos electrónicos. El régimen de viajeros, por otro lado, sigue sin definirse, ya que actualmente Marruecos prohíbe que los viajeros crucen con mercancías adquiridas en España.
Durante estos años de negociación, se han llevado a cabo tres pruebas piloto, siendo la última en mayo de 2023. Estas pruebas, junto con numerosas reuniones técnicas y un constante intercambio de cartas, han enfrentado múltiples obstáculos. Marruecos ha adoptado una postura cautelosa, calificando de “prematuro” el calendario propuesto por España, según una carta del director de aduanas marroquí, Abdelatif Amrani, en febrero de 2023. Aunque la tercera prueba piloto fue considerada positiva, Rabat insistió en la necesidad de ajustes técnicos adicionales.
En diciembre de 2023, el ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, declaró que no era necesario realizar más pruebas y que España estaba preparada para la apertura. Este paso podría marcar el fin del comercio atípico o contrabando que caracterizó las relaciones comerciales entre Ceuta, Melilla y Marruecos hasta su interrupción durante la crisis diplomática y su posterior congelación con la pandemia de covid-19. A pesar de las tensiones y desafíos, la esperada apertura de las aduanas representa un hito en las relaciones bilaterales y un paso hacia la normalización del comercio regulado en la región. @mundiario