¿Por qué mentimos?

Todos mentimos. Ya sea que hayas dicho una mentira blanca inofensiva para deshacerte de los planes para los que te sentías demasiado cansado, o que has elaborado una farsa tan grande que probablemente no fue la mejor idea en retrospectiva, mentir es una parte de la naturaleza humana.

Sin embargo, mentir no es, de ninguna manera, simple. Según Bella DePaulo, psicóloga de la Universidad de Virginia, las mujeres son más propensas que los hombres a estirar la verdad en nombre de proteger los sentimientos de alguien que les gusta.

¿Mentir por amor?

Para proporcionar algo de claridad útil detrás del deseo innato de los humanos de extender la verdad, un nuevo estudio publicado en la revista Personality and Individual Differences ha identificado y probado una nueva tipología de mentiras.

De acuerdo con este sistemao, existen seis razones principales por las cuales las personas mienten y, aparentemente, ciertos tipos de mentiras tienden a ser utilizados por ciertos tipos de personas.

La tipología, creada por científicos de la Universidad de Ciencias Sociales y Humanidades de la Facultad de Psicología de Sopot en Polonia, clasifica las mentiras en función del beneficiario y la motivación de la mentira. Los investigadores identificaron tres posibles opciones de beneficiario: mentiras que lo benefician a uno mismo, mentiras que benefician a otros y mentiras que benefician tanto a uno mismo como a otros.

En cuanto a las motivaciones, en términos generales, clasificaron todas las mentiras para cumplir el propósito de lograr ganancias ("mentiras benéficas") o para evitar pérdidas ("mentiras protectoras"). Los seis principales tipos de mentiras son:

1. Mentiras benéficas orientadas a uno mismo: este tipo de mentiras se caracterizan por querer lograr un resultado positivo. Como por ejemplo, encontrar una suma de dinero y afirmar que es tuyo.

2. Mentiras protectoras orientadas hacia uno mismo: estas mentiras, por otro lado, se dicen principalmente para evitar un resultado negativo. Como por ejemplo, decirle a tu amigo que no fuiste tú quien rompió su valioso jarrón.

3. Mentiras beneficiosas orientadas hacia el otro: si dices este tipo de mentira, tu objetivo es asegurar un resultado positivo para otra persona. Como por ejemplo, decirle a un niño que su dibujo es la cosa más hermosa que has visto.

4. Mentiras protectoras orientadas hacia el otro: como alternativa, se dicen este tipo de mentiras para evitar lastimar a otra persona. Como por ejemplo, decirle a tu amiga que definitivamente encontrará su billetera perdida.

5. Mentiras beneficiosas de Pareto: este tipo de mentiras se suelen decir para beneficiarse tanto a usted como a otra persona. Por ejemplo, reclamar falsamente un premio para su equipo en un proyecto grupal.

6. Mentiras protectoras de Pareto: por último, se dicen estas mentiras para evitar sentimientos dañinos hacia ti y hacia otra persona. Por ejemplo, afirmar falsamente que tú y tus amigos no fueron los que armaron la fiesta que al final resultó siendo un desastre.

Para probar la efectividad del modelo, los investigadores reclutaron a 83 participantes para registrar sus interacciones sociales cada día (incluidos los casos de mentiras y la razón detrás de estos casos), con un diario de bolsillo durante una semana.

Después de que la semana llegó a su fin, los participantes también completaron varias pruebas de personalidad. Los investigadores tenían curiosidad específica por seis rasgos de carácter específicos: maquiavelismo, autocontrol, preocupación por la deseabilidad social, empatía, autoestima y ansiedad.

Después de analizar los diarios de bolsillo, los investigadores descubrieron que los participantes habían mentido un total de 401 veces a lo largo de la semana de forma colectiva. La mayoría de las mentiras eran definitivamente para propósitos egoístas: el 41 por ciento eran mentiras protectoras orientadas hacia el ego, y el 19 por ciento eran mentiras beneficiosas orientadas hacia el ego. Las otras razones aparecieron con mucha menos frecuencia: el 15 por ciento eran mentiras protectoras orientadas hacia el otro, el 7 por ciento eran mentiras protectoras pareto, el 3 por ciento eran mentiras benéficas orientadas hacia el otro y el 2 por ciento eran mentiras beneficiosas pareto.

Los investigadores también encontraron que el 12 por ciento de los casos no estaban categorizados, pero la mayoría se encontraban en cada sector de la tipología que los investigadores habían desarrollado.

Quizás lo más interesante es que los hallazgos también mostraron que los tipos específicos de mentiras fueron utilizados con más frecuencia por personas que poseen ciertos rasgos de personalidad.   @mundiario