Para ya, ¡estás arruinando tus sartenes!

Es tentador usar el fregadero como una forma de hacer espacio en la estufa, o tal vez tengas una sartén especialmente desastrosa que parece que podría beneficiarse de un remojo prolongado. Pero ese sonido chisporroteante indica que está sucediendo algo nefasto. Poner una sartén caliente en agua fría provoca algo llamado choque térmico y puede arruinar tus sartenes, incluso los caros.

¿Qué es el choque térmico?

Aquí hay mucha ciencia, pero básicamente, el metal se expande a medida que se calienta. La mayoría de las ollas y sartenes están hechas de múltiples capas de metal, como acero inoxidable y aluminio. También pueden tener un recubrimiento esmaltado o antiadherente. Cada uno de estos materiales se expande y contrae a diferentes temperaturas, lo que nunca se nota cuando el cambio ocurre gradualmente. Por ejemplo, cuando calientas lentamente una sartén sobre la estufa o dejas que baje a temperatura ambiente de forma natural, las capas de metal se expanden juntas.

El problema surge cuando introduces un cambio repentino de temperatura, como poner una sartén caliente en agua fría. Los metales se enfrían demasiado rápido y la sartén realmente comienza a tirar contra sí misma. Cuanto mayor sea la diferencia de temperatura, mayor será el impacto, pero incluso una pequeña cantidad de agua fría en el fondo del fregadero puede hacer que la sartén se deforme, se rompa, se agriete o se astille.

Las sartenes deformadas son un problema importante porque no se cocinan de manera uniforme. Permiten que el aceite se acumule en un lado o en el otro, y ciertamente no se sentarán contra una placa de inducción o eléctrica. Incluso si tu sartén no se deforma, el acabado puede desprenderse y ese esmalte astillado o revestimiento antiadherente puede llegar a tu comida. 

Cómo cuidar adecuadamente tus sartenes

La mejor manera de evitar este tipo de daño es dejar que tus sartenes se enfríen gradualmente en la estufa. Si necesitas hacer espacio, coloca la sartén sobre un salvamanteles u otra superficie resistente al calor. Si estás usando tus encimeras de granito, asegúrate de limpiarlas primero para que la sartén no se asiente accidentalmente en un charco de agua.

Debes tener especial cuidado cuando se trata de ollas finas antiadherentes y utensilios de cocina hechos con vidrio o gres, ya que son los más susceptibles al choque térmico. Tendrás mejor suerte con sartenes más gruesas y bien construidas, pero eso no significa que debas poner tus sartenes de acero inoxidable o hierro fundido directamente en el fregadero. Después de dejar que estos tipos de sartenes se enfríen brevemente, puedes acelerar el proceso de enfriamiento agregando pequeñas cantidades de agua tibia.  @mundiario