Trump ordena el desmantelamiento de los medios financiados por EE UU en el exterior

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha firmado una orden ejecutiva que busca desmantelar o reducir drásticamente la Agencia para los Medios Globales de EE UU (USAGM), responsable de financiar y operar varios medios de comunicación que difunden información en países con restricciones a la prensa.

Esta decisión ha generado una fuerte reacción de organizaciones de derechos humanos, periodistas y activistas por la libertad de prensa, quienes advierten que este recorte afectará el acceso a información independiente en países con regímenes autocráticos y con altos niveles de censura.

Estos medios tienen una audiencia global estimada en 361 millones de personas y transmiten contenido en 49 idiomas, con el objetivo de ofrecer información objetiva en países donde la libertad de prensa es limitada o inexistente.

La organización Reporteros Sin Fronteras (RSF) ha expresado su profunda preocupación por la orden de Trump, calificándola de un "duro golpe contra la libertad de expresión en todo el mundo".

"Esta medida anula más de 80 años de historia en el apoyo de Estados Unidos al libre flujo de información y debilita el periodismo independiente en regiones donde es más necesario", advirtió Thibaut Bruttin, director general de RSF.

El financiamiento de USAGM ha permitido el funcionamiento de medios independientes en regiones afectadas por la censura estatal, persecución a periodistas y desinformación promovida por gobiernos autoritarios. Su eliminación, según expertos, podría generar un apagón informativo masivo y fortalecer la propaganda estatal en países como China, Rusia, Irán y Corea del Norte.

Despidos y cancelación de subvenciones

El impacto de la medida ha sido inmediato. Este sábado, decenas de empleados de Voz de América recibieron un correo de Crystal Thomas, directora de Recursos Humanos de la USAGM, notificando que habían sido puestos en licencia administrativa.

Horas después, medios estadounidenses informaron que la agencia había cancelado la subvención aprobada por el Congreso que financiaba a Radio Free Europe/Radio Liberty y otras emisoras respaldadas por el Gobierno de EE UU.

El documento firmado por Trump ordena que estas instituciones "reduzcan el desempeño de sus funciones estatutarias y el personal asociado al mínimo requerido por la ley", lo que en la práctica implica un cierre parcial o total de sus operaciones.

Trump y su batalla contra los medios

Esta decisión de Trump se enmarca en su larga confrontación con los medios de comunicación, a los que ha acusado repetidamente de difundir noticias falsas y estar sesgados contra los conservadores.

Desde su primer mandato, el expresidente ha atacado públicamente a medios como The New York Times, The Washington Post y CNN, calificándolos de "enemigos del pueblo". También introdujo el término "hechos alternativos" (alternative facts) para desacreditar información de prensa que no favorecía su narrativa.

En los últimos meses, figuras republicanas y aliados de Trump han criticado a Voz de América y Radio Free Europe, acusándolos de tener un "sesgo progresista" y de no representar fielmente los intereses de EE UU. Incluso, el multimillonario Elon Musk, asesor de Trump y líder del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), instó recientemente al cierre de la VOA y Radio Free Europe en una publicación en su red social X.

El desmantelamiento de la USAGM tendrá un impacto directo en regiones donde la censura y la desinformación dominan el panorama mediático.

•  En Europa del Este, medios como Radio Free Europe han sido esenciales para ofrecer información veraz en países como Rusia, Bielorrusia y Ucrania.

•  En América Latina, Radio Martí ha sido una fuente clave de noticias para los ciudadanos de Cuba, donde el acceso a medios independientes está restringido.

•  Y en Asia, Radio Free Asia ha sido una de las pocas plataformas que transmiten información crítica sobre regímenes como el de China y Corea del Norte.

Steve Capus, presidente de Radio Free Europe/Radio Liberty, advirtió que esta medida sería un "regalo para los enemigos de Estados Unidos", mencionando que gobiernos autoritarios como los de Irán, China y Rusia celebrarían el cierre de estos medios.

"Sin nosotros, los casi 50 millones de personas en sociedades cerradas que dependen de información objetiva cada semana perderán su acceso a la verdad sobre EE UU y el mundo", expresó Capus en una entrevista con National Public Radio (NPR).

Posibles obstáculos legales y resistencia en el Congreso

A pesar de la orden emitida por Trump, expertos legales advierten que su Administración podría enfrentar desafíos judiciales al intentar implementar estos cierres. En este segundo mandato del magnate, el Poder Judicial se erige como un contrapeso a las medidas drásticas de su agenda. Los jueces federales han bloqueado en ocasiones anteriores los intentos de Trump de recortar agencias y despedir empleados federales.

La Corte Suprema recientemente falló en contra de su administración, ordenando el pago de más de 2.000 millones de dólares a empleados de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), otra institución desmantelada bajo su Gobierno.

Analistas consideran que esta decisión podría terminar en los tribunales, desatando una nueva batalla legal sobre los límites del poder presidencial y el papel de Estados Unidos en la defensa de la libertad de prensa a nivel global.

La eliminación del financiamiento a estos medios supone un retroceso histórico en el compromiso de EE UU con la promoción de la democracia y la libertad de expresión. Desde la Guerra Fría, plataformas como Radio Free Europe y Voz de América han jugado un papel clave en contrarrestar la propaganda y ofrecer noticias imparciales a millones de personas en entornos opresivos.@mundiario