Ricardo Martinelli, expresidente de Panamá, sentenciado a 10 años de prisión
El Tribunal Supremo de Justicia de Panamá ha reafirmado la sentencia que pesa sobre el exmandatario Ricardo Martinelli, quien fuera presidente del país entre los años 2009 y 2014. La condena, de diez años y ocho meses de prisión, se relaciona estrechamente con acusaciones de blanqueo de dinero derivadas de la adquisición de un conglomerado mediático conocido como el caso New Business. Este veredicto marca un hito en la historia democrática de Panamá al convertir a Martinelli, de 71 años, en el primer expresidente del país en ser sentenciado a prisión por delitos de corrupción.
La sala segunda del tribunal desestimó un recurso de casación presentado por Martinelli, ratificando así la sentencia y vetando cualquier posibilidad de participación del exmandatario en las elecciones venideras, programadas para el mes de mayo. Martinelli, quien aspiraba a presentarse como candidato por el partido populista Realizando Metas, junto a su correligionario José Raúl Mulino, exministro de Seguridad Pública, se enfrenta ahora a las consecuencias legales de sus actos.
Además de la pena de prisión, Martinelli también ha sido condenado a pagar una multa de 19,2 millones de dólares. La corte rechazó igualmente una solicitud de nulidad del caso, que se centra en el blanqueo de fondos utilizados para adquirir acciones de Editora Panamá América, propietaria de medios como Crítica o Día a Día.
La sentencia implica no solo la pérdida de libertad para Martinelli, sino también la inhabilitación política conforme al artículo 180 de la Constitución panameña, que prohíbe a aquellos condenados por penas de cinco años o más ser elegidos como presidente o vicepresidente. Este fallo deja a Martinelli fuera de cualquier carrera presidencial futura, mientras Panamá se prepara para las urnas el próximo 5 de mayo.
A pesar de esta condena, Martinelli enfrenta otro juicio programado para julio de 2024, relacionado con presuntos sobornos recibidos de la empresa constructora brasileña Odebrecht. En este caso, también están implicados el expresidente Juan Carlos Varela (2014-2019) y el exministro de Obras Públicas Carlos Dubois, lo que indica un panorama judicial complejo y de largo alcance para las figuras políticas de alto perfil en Panamá. @mundiario
