Hambre en aumento: la cruda realidad de millones en África Occidental y Central

Más de dos tercios de los hogares tienen dificultades para permitirse una dieta sana y ocho de cada 10 niños, de entre seis y 23 meses, carecen del consumo de alimentos esenciales para su crecimiento.

María P. Martínez

Colaboradora.

12/04/24 | 23:29 | Tiempo de lectura: 2 min.

Una madre da papilla a su hija de 10 meses en Burkina Faso, en la región del Sahel, donde el PMA presta asistencia para prevenir la malnutrición. / WFP.

Casi 55 millones de personas se enfrentan a una mayor falta de alimentos y nutricional en África Occidental y Central durante los ya tradicionales tres meses de escasez que sufre cada año la región, de junio a agosto, según informó este viernes el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU.

Esto supone un aumento de cuatro millones en el número de personas que se enfrentan actualmente a la inseguridad alimentaria en la región. Mali es el epicentro de la crisis, con unas 2.600 personas enfrentando una situación de hambre catastrófica.

La directora regional en funciones del PMA, Margot Vandervelden, aseguró que “el momento de actuar es ahora”, por ello pide a todos los socios que se comprometan y adopten programas innovadores que eviten el descontrol de la situación.

La carestía de los alimentos

Los desafíos económicos, incluido el estancamiento de la producción, la devaluación monetaria y las barreras comerciales, han exacerbado la crisis alimentaria en países como Nigeria, Ghana, Sierra Leona y Malí. Además, los precios de los cereales básicos han sufrido un incremento de más del 100% en los últimos cinco años, lo que agrava aún más la situación.

La malnutrición ha alcanzado niveles alarmantes, con 16,7 millones de niños menores de cinco años sufriendo de malnutrición aguda. La situación es especialmente crítica en el norte de Nigeria, donde casi un tercio de las mujeres en edad reproductiva enfrentan desnutrición aguda.

"Para que los niños de la región alcancen su pleno potencial, tenemos que garantizar que cada niño y cada niña reciba una buena nutrición y cuidados, viva en un entorno sano y seguro y tenga las oportunidades de aprendizaje adecuadas", afirmó Gilles Fagninou, director regional de UNICEF.

Ante esta crisis, organismos como la FAO, UNICEF y el PMA hacen un llamado urgente a los gobiernos nacionales, organizaciones internacionales y el sector privado para establecer soluciones sostenibles que aborden la seguridad alimentaria y aumenten la productividad agrícola. @mundiario