Muere Diego Quiles, impulsor de Kelme y expresidente del Elche CF
El deporte español despide a una de sus figuras más influyentes. Diego Quiles Navarro, empresario ilicitano, cofundador de la marca deportiva Kelme y expresidente del Elche CF, falleció a los 83 años tras una larga enfermedad. Su nombre quedará ligado al crecimiento del deporte en la Comunidad Valenciana y al impulso de una marca que llevó el sello de Elche por todo el mundo.
Nacido en 1941, Quiles creció en un entorno humilde, ayudando desde niño a su familia en un negocio ganadero. Su espíritu trabajador y autodidacta lo llevó a formarse en contabilidad y gestión, abriendo a los 20 años su primer negocio de calzado junto a su hermano José. Aquella iniciativa marcaría el inicio de una carrera empresarial brillante, que transformó la industria local.
En 1977 fundó Kelme, una firma que se convertiría en símbolo del deporte español. Bajo su liderazgo, la empresa pasó de fabricar calzado a patrocinar a clubes, atletas y competiciones internacionales. Su emblema, el “gato”, se hizo conocido en todo el mundo, y su acuerdo con el Real Madrid en 1994 colocó a la marca en la élite de la equipación deportiva.
Pero Quiles no solo fue un empresario visionario. Como presidente del Elche CF, vivió tres ascensos y dejó una huella profunda en el club de su ciudad. Su gestión combinó pasión y compromiso con el deporte base, fomentando la formación de jóvenes deportistas a través de las instalaciones y proyectos impulsados por Kelme en Elche.
Su legado empresarial y humano perdura en cada rincón de la ciudad. A lo largo de su vida recibió numerosos reconocimientos, como la insignia al mérito deportivo del Comité Olímpico Español y los premios Nova de la Generalitat Valenciana. Con su fallecimiento, Elche pierde a un referente de esfuerzo, innovación y amor por el deporte. @mundiario
