El turismo español blinda sus hoteles contra las estafas veraniegas
España se ha consolidado como un destino turístico de primer orden, gracias a su riqueza cultural, paisajes variados, playas, clima favorable, y una infraestructura de calidad. Sin embargo, el auge del turismo también ha traído consigo un incremento en las estafas y engaños por parte de algunos turistas que buscan vacaciones gratuitas mediante reclamaciones fraudulentas.
El fenómeno no es nuevo. Hace una década, los hoteleros españoles se enfrentaron al conocido "timo de la diarrea", donde turistas, principalmente británicos, presentaban reclamaciones por supuestas intoxicaciones alimentarias al regresar a su país. El proceso era sencillo: los intermediarios, conocidos como "conseguidores" o "tiqueteros", abordaban a los turistas en las playas o en los propios hoteles. De vuelta en el Reino Unido, los reclamantes solicitaban hasta 40.000 libras (unos 47.600 euros) con solo presentar una factura de farmacia por un antidiarreico. Este esquema fraudulento implicaba a cabecillas, intermediarios, abogados y los propios viajeros, y los costos se descontaban directamente a los hoteles españoles.
Para combatir esta oleada de fraudes, los hoteleros han tenido que recurrir a detectives privados y reforzar sus protocolos de seguridad. Carolina Ruiz, abogada en Monlex, bufete que defiende a un grupo de hoteles en Mallorca y la Costa del Sol, explica que la denuncia penal fue crucial para frenar estas falsas reclamaciones de gastroenteritis. Actualmente, sigue pendiente un juicio en la Audiencia de Palma de Mallorca por estafa y organización criminal contra ocho acusados, con penas que incluyen cárcel, multas y una indemnización de un millón de euros.
La falsedad de las reclamaciones
La batalla legal no solo ha involucrado a los hoteles afectados, sino también a la Federación Empresarial Hotelera de Mallorca (FEHM), que ha promovido acciones penales disuasorias. Olalla Carballo, abogada especializada en derecho civil y mercantil, señala la importancia de demostrar la falsedad de las reclamaciones para proceder penalmente contra los estafadores. Además, en el ámbito civil, se pueden pedir indemnizaciones por el daño reputacional causado por las falsas denuncias, especialmente si estas se han viralizado en redes sociales.
A raíz del escándalo de las falsas intoxicaciones, las cadenas hoteleras han mejorado sus medidas de protección. Según Carolina Ruiz, estas incluyen documentar adecuadamente todos los incidentes, tener cláusulas de indemnidad bien definidas con los turoperadores y luchar activamente contra los fraudes. Las pólizas de seguro de responsabilidad civil no cubren los costos de las estafas, por lo que los hoteles deben estar preparados para defenderse legalmente.
Hilda Gallego, abogada especializada en daños personales transfronterizos, destaca que las aseguradoras investigan a fondo las reclamaciones para asegurarse de su legitimidad. Un caso notable fue cuando una mujer afirmó haberse fracturado la nariz con una barrera de salvaescaleras en un hotel, pero las pruebas periciales demostraron que el accidente era imposible.
Reclamaciones por plagas
El ingenio de los estafadores no descansa, y recientemente se ha visto un aumento en las reclamaciones por chinches y otras plagas traídas por los propios huéspedes. También se han reportado fraudes como falsificar pulseras de todo incluido o fingir robos para obtener noches gratis. Ramón Estalella, secretario general de la CEHAT, advierte que este fenómeno va en aumento, con clientes que buscan cualquier fallo para presentar una queja.
La reputación de los hoteles está en juego, y una campaña de desprestigio en redes sociales puede salir cara. En 2021, un juzgado de Santander condenó a un hombre a pagar casi 35.000 euros por difamar a una clínica veterinaria. El Tribunal Supremo reconoce el derecho al honor de los establecimientos comerciales, y las indemnizaciones pueden incluir daños morales y lucro cesante.
En definitiva, mientras España se prepara para una nueva temporada turística, los hoteles están mejor preparados que nunca para enfrentar y frenar las estafas, garantizando una experiencia segura y agradable para todos sus visitantes. @mundiario
