Europa del Este se plantea darle la espalda al mercado único

Los nuevos miembros de la Unión Europea han resultado ser los más feroces opositores al mercado único. Al igual que con muchas de las peleas más duras en Bruselas, todo siempre se reduce a los agricultores y la alimentación.

Los miembros de Europa Central dicen repetidamente que los grandes terratenientes de Europa Occidental y los supermercados multinacionales están acabando con sus agricultores y comerciantes. Proteger a los pequeños agricultores de poderosos inversionistas como los bancos ha saltado a la cima de la agenda política. Los gobiernos de Europa del Este han desarrollado una compleja red de nuevas leyes para impedir que los extranjeros compren franjas de tierras agrícolas ultra baratas.

La Comisión Europea considera esencialmente a esta nueva legislación de los antiguos países comunistas como una especie de amenaza existencial para la libre circulación de bienes, personas, y capitales que busca mantener la UE, lo que es en resumidas cuentas el mercado único.  En Bulgaria, por ejemplo, la Comisión Europea inició un procedimiento de infracción el año pasado sobre una ley que establece que los inversores deben residir durante más de cinco años antes de poder comprar tierras de cultivo.

En Rumania, Bruselas se opuso este año a las normas de que los supermercados deberían abastecer el 51 por ciento de los productos frescos de los proveedores locales. No ha habido ninguna decisión sobre ninguno de los dos casos. Es en Polonia, el peso pesado regional, que la batalla por el respeto al mercado único es la más dura. Bruselas ya ordenó a las autoridades suspender un impuesto que pesa sobre el sector minorista por el hecho de que concede una ventaja selectiva a las pequeñas tiendas locales, aquellas que tienen una baja facturación en los grandes supermercados de propiedad extranjera.

Todos los ojos se centran ahora en cómo la Comisión Europea reaccionará a un creciente coro de quejas en Polonia sobre los derechos de los extranjeros a comprar tierras de cultivo. Es fácil ver por qué el antiguo bloque soviético es tan atractivo. El precio medio de las tierras agrícolas en Polonia era de 9.481 euros por hectárea en 2016, mientras que los precios en los Países Bajos promediaron 59.115 euros por hectárea en marzo de este año.

Como señal de la dirección de la corriente política y su destino, los parlamentarios europeos también han señalado recientemente "las medidas positivas adoptadas por algunos Estados miembros para regular sus mercados de tierras a fin de evitar transacciones especulativas de tierras".

Aunque el panorama es sombrío, estos mensajes políticos parecen haber sido escuchados por funcionarios en Bruselas, y sugieren que podría haber una solución diplomática a las batallas sobre las granjas y los alimentos en el futuro.