Edú Gaspar, el hombre de los 1.033 millones
Edú Gaspar, el mismo que jugó en España con el Valencia y fue partícipe de la Copa del Rey de la temporada 2007-08, tras su retiro comenzó a allanar su camino hasta transformarse en el director deportivo de otro de los clubes donde jugó: el Arsenal. De la mano de Arsène Wenger, el brasileño con pasaporte lusitano se convirtió en un asiduo de las alineaciones Gunners entre 2002 y 2005.
Fue una época memorable para los seguidores del conjunto londinense, quienes vivieron encandilados por el fútbol de los Invencibles liderados por Thierry Henry. El centrocampista paulista no fue protagonista ni titular indiscutible, pero a pesar de ello disfrutó de esos grandes momentos en primera persona y, muy probablemente, ya vestido de traje en su nuevo cargo en el mundo del fútbol, quiso imprimirle ese toque de nostalgia a los planteles que armó tanto para Unai Emery como para Mikel Arteta.
Desde 2019, primero como director técnico y después como director deportivo, Edu firmó a un total de 38 futbolistas, que se traducen en 867 millones de libras esterlinas, aproximadamente 1.033 millones de euros. En su primer año llegó un desconocido Gabriel Martinelli, brasileño como él, procedente del Ituano por poco más de 7 millones, que con el paso del tiempo se ha transformado en uno de los extremos mejor valorados de la Premier y cuyo valor actual asciende a 60 millones de euros.
Su último fichaje fue la cesión con opción a compra del veterano Raheem Sterling, quien sigue mostrando que es un futbolista en franca decadencia, habiendo disputado apenas 333 minutos entre todas las competiciones.
Mayores los aciertos que los errores
A pesar del fracaso que hasta el momento ha sido la incorporación de Sterling, Edu Gaspar sale del Emirates Stadium como uno de los más reputados directores deportivos del momento, a la altura, por ejemplo, de Monchi.
Ciertamente, esta labor de la mano de una generosa billetera por parte de los propietarios, Kroenke Sports & Entertainment, en teoría hace más llevadera su responsabilidad; sin embargo, no hay que olvidar el caso del Manchester United, cuya desastrosa gestión de fichajes literalmente quemó dinero en cantidades industriales desde 2013.
Cinco años después, el Arsenal vuelve a codearse con los mejores de la Premier League y de la Champions. En el torneo local es un serio aspirante al trono que ocupa el Manchester City, al que le ha planteado una dura pugna por el título en las dos últimas temporadas.
Los Gunners de presente y de futuro son responsabilidad en gran medida del buen ojo y las negociaciones de Edú Gaspar, el hombre que será recordado por fichar a Martin Odegaard y Declan Rice, pero también por devolverle la competitividad, junto a Mikel Arteta, a uno de los grandes del Big Six.
El siguiente paso en su carrera: el grupo de Marinakis
Como era de esperarse, la salida de Edú Gaspar no es para tomarse un año sabático. La cadena Fox Sports asegura que el nuevo destino del ideólogo del Arsenal de Arteta será al mando del grupo de clubes propiedad de Evangelos Marinakis.
El multimillonario griego, dueño, entre otros, del Nottingham Forest, Olympiacos de Grecia y el Rio Ave de Brasil, le encargará el proyecto de crecimiento deportivo de estas instituciones en los próximos años.
De momento, no se conoce cuál será su rol exacto dentro del organigrama, pero este sería el siguiente destino de la trayectoria profesional de uno de los ejecutivos más respetados del planeta fútbol. @mundiario
