Hudson Williams (Kamloops, Canadá, 24 años) y Connor Storrie (Texas, Estados Unidos, 25 años) han pasado en cuestión de meses de encadenar turnos en restaurantes y audiciones fallidas a convertirse en los rostros de uno de los mayores fenómenos televisivos recientes. Ambos protagonizan Heated Rivalry (Más que rivales), la serie basada en la novela homónima de la escritora canadiense Rachel Reid, que ha conseguido trascender su nicho inicial y conquistar a una audiencia global.
La ficción, inscrita en el subgénero del hockey smut —novelas románticas ambientadas en el hockey sobre hielo—, parecía destinada a un público limitado. Sin embargo, su adaptación televisiva ha superado todas las previsiones y se ha convertido en una de las series más comentadas del momento, impulsada por el boca a boca y la viralidad en redes sociales.
Rivales en el hielo, amantes fuera de él
En la serie, Williams y Storrie interpretan a Shane Hollander e Ilya Rozanov, dos jugadores de hockey enfrentados en la pista pero unidos por una relación sentimental en la intimidad. Más allá del romance, Heated Rivalry aborda cuestiones de fondo como la homofobia en el deporte masculino, un elemento clave que ya estaba presente en la novela original.
La propia Rachel Reid ha explicado que esa realidad fue el detonante para escribir el libro. Williams lo corroboró recientemente en el programa de radio de Andy Cohen, al relatar que deportistas profesionales de distintas disciplinas le han confesado que continúan ocultando su orientación sexual.
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Del libro al fenómeno televisivo
Rachel Reid publicó Game Changers en 2018, la primera entrega de una saga que ya suma seis títulos centrados en el hockey y las relaciones sentimentales. Heated Rivalry, la segunda novela, llegó a las librerías en 2019 y fue la elegida para dar el salto a la televisión.
La serie se estrenó el pasado noviembre en Crave, plataforma canadiense, y en HBO Max en algunos países. En cuestión de días, el interés se disparó. En España, Heated Rivalry llegará completa a Movistar+ el próximo 5 de febrero.
Uno de los elementos más señalados por la audiencia es la química entre los protagonistas, tanto dentro como fuera de la pantalla. Ese interés ha derivado en especulaciones sobre su vida privada, lo que llevó al creador de la serie, Jacob Tierney, a pedir públicamente respeto por la intimidad de los actores.
El debate sobre los límites entre ficción y realidad
La presión sobre la vida personal de los intérpretes no es nueva en series con personajes homosexuales. En 2022, Kit Connor, protagonista de Heartstopper, se vio obligado a hacer pública su bisexualidad tras rumores y especulaciones en redes sociales.
En el caso de Williams y Storrie, ambos han optado por mostrarse cercanos y cómplices en apariciones públicas, alfombras rojas y sesiones fotográficas, sin entrar en definiciones sobre su vida privada. Comparten incluso un tatuaje con la frase Sex Sells (“El sexo vende”), un guiño que resume el impacto cultural y mediático de una serie de presupuesto reducido, rodada en apenas 36 días.
Una carrera que despega a toda velocidad
Antes del éxito, Hudson Williams, comparado físicamente con Keanu Reeves, había trabajado sobre todo en cortometrajes, algunos escritos y dirigidos por él mismo, mientras compaginaba la actuación con un empleo en un restaurante. Connor Storrie, por su parte, contaba con una breve aparición en Joker: Folie à Deux y también sostenía su carrera con trabajos en la hostelería.
Hoy, su situación ha cambiado de forma radical. Ambos presentaron juntos un premio en los Globos de Oro del 11 de enero, uno de los momentos más comentados de la gala. Williams ha debutado como modelo para Dsquared2 durante la semana de la moda de Milán, y los dos han sido seleccionados para portar la antorcha olímpica en los próximos Juegos de Invierno de Milán-Cortina.
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Hudson Williams y Connor Storrie: una historia clásica de Hollywood
Pese al éxito fulgurante, por ahora solo hay un proyecto confirmado: la segunda temporada de Heated Rivalry. Aunque la primera aún no se ha estrenado en todos los países, la expectación es máxima. Storrie ha adelantado que el rodaje podría comenzar en verano, mientras que Williams ha sugerido que la nueva entrega pasará de un conflicto interno a uno externo.
De camareros anónimos a actores del momento, Hudson Williams y Connor Storrie encarnan una historia clásica de Hollywood y un mito que todavía sobrevive en la industria: el de quienes sostienen los sueños entre turnos interminables, propinas escasas y audiciones. El de los aspirantes a actores que sirven mesas de día y persiguen personajes de noche, convencidos de que la oportunidad acabará llegando. Un sueño que, esta vez, se ha hecho realidad a velocidad récord. @mundiario
