Como parte del Festival Sundance 2024, se estrenó el documental Never Look Away, el cual ya tiene una reseña en The Hollywood Reporter, donde califican el trabajo de Lucy Lawless como algo realizado con buena intención, pero incompleto.
¿Quién fue Margaret Moth?
Como la mayoría de los periodistas detrás de la cámara, Margaret Moth nunca fue un nombre o un rostro conocido, a pesar de trabajar para CNN en zonas de guerra de todo el mundo durante dos décadas. Ningún espectador habría adivinado, como revela Lucy Lawless en Never Look Away, que la apariencia dramática de Moth coincidía con los tumultuosos acontecimientos de su vida. Tenía un delineador de ojos gótico y pesado y cabello puntiagudo de color negro azabache, y múltiples amantes donde quiera que fuera.
Como camarógrafa a principios de la década de 1990, cubrió guerras desde el Golfo Pérsico hasta Tbilisi, Georgia. Un montaje en la secuencia de créditos iniciales muestra cuán violento fue eso, en escenas llenas de explosiones y civiles aterrorizados corriendo por las calles. En 1992, un francotirador le disparó en Sarajevo, perdiendo parte de la mandíbula, pero se recuperó y siguió reportando casi hasta que murió de cáncer en 2010.
Pero a pesar de todos los fuegos artificiales que vivió Moth, Never Look Away es más un tributo genérico a un corresponsal intrépido que un retrato satisfactorio de un individuo singularmente problemático. "Nunca entendí del todo lo que pasaba dentro de ella", dice uno de sus colegas, el ex reportero de CNN Stefano Kotsonis, y el misterio sin resolver de la personalidad de Moth deja un vacío en el documental.
Lawless, al dirigir su primera película, se toma su tiempo y retrocede a los elementos más reveladores y distintos de la historia. Comienza con amantes y colegas hablando sobre Moth, intercalados con más videos de guerra. Podemos suponer que el metraje fue filmado por Moth, pero nos queda adivinar si parte de él no lo fue.
Uno de los principales interlocutores es Jeff Russi, quien comenzó su romance con Moth cuando él tenía 17 años y ella unos 30, reportando para una estación local en Houston después de mudarse desde su Nueva Zelanda natal. "Tomaríamos ácido todos los fines de semana", dice Russi. Vídeos y fotografías muestran a Moth en su apartamento, sentada fumando en pipa o bailando con un caftán, la imagen de alguien que busca atención.
Los comentarios de Kotsonis y otros colegas, incluida Christiane Amanpour, rinden homenaje a su coraje y tenacidad para obtener las mejores imágenes de peligro en primeros planos, pero sus comentarios podrían aplicarse a muchos reporteros y fotoperiodistas.
"La guerra era la droga definitiva", dice Russi. Y a medida que las escenas familiares de guerra pasan volando (editadas con fluidez pero sin mucha claridad narrativa), el documental nos recuerda sin querer lo acostumbrado que el público podría haberse acostumbrado a tales imágenes. Nada en los primeros 40 minutos de esta película de menos de 90 minutos sugiere qué tenía de especial o diferente Moth o su trabajo.
Finalmente, la película aterriza en algo: un boceto aterrador que Moth dibujó cuando era niño, imágenes pintadas con crayones negros de niños en armarios que evocan a Edward Munch en su momento más oscuro. Aparecen tres de los hermanos de Moth, hablando de cómo sus padres los golpearon, pero sus breves comentarios solo plantean más preguntas, dejándonos preguntándonos qué no se atrevieron a decir o tal vez no pudieron decir.
Por fin escuchamos, de boca de Russi, cómo Moth se inventó a sí misma, cambiando su nombre de Margaret Wilson a Margaret Gipsy Moth, tiñendo su cabello rubio de negro. Toda esa información habría sido útil en la arrastrante primera sección de la película. Arroja al menos algo de luz sobre sus impulsos autodestructivos, incluido su largo y obsesivo romance con un adicto a la heroína francés.
El documental continúa cuando llega al momento más dramático y trágico de la vida de Moth. El equipo de diseño de Lawless creó un diorama del "callejón de francotiradores", la calle donde le dispararon a Moth. Es un modelo tridimensional eficaz porque está inquietantemente vacío, centrado en la furgoneta blanca en la que Moth estaba con tres colegas, incluido Kotsonis. Recuerda haberla oído gritar cuando le dispararon y verla llevándose la mano a la cara. No se dio cuenta de que ella en realidad estaba manteniendo la mandíbula en su lugar y que había perdido parte de la lengua.
La película se vuelve más dinámica entonces, pero no por razones macabras. Lawless finalmente muestra más de Moth y quién era ella. Hay videos de ella en las primeras etapas de recuperación, algunos de ellos difíciles de ver. Tiene la cara cosida y apenas puede hablar, pero está decidida a volver a trabajar. Otro video la muestra años después, luego de que más cirugías mejoraron su rostro. Su habla todavía está afectada, pero la entendemos cuando dice, claramente en tiempo presente: “Vivo la vida al máximo”.
Si bien observamos un sincero propósito en relatar una vida extraordinaria, vemos un documental que se queda corto, a comparación de otros de su tipo. @mundiario
