El dúo de cineastas austriacos Veronika Franz y Severin Fiala aparentemente nunca conoció un entorno boscoso remoto que no pareciera el lugar adecuado para dejar varada a una mujer traumatizada. Después de Goodnight Mommy (el escalofriante original de 2014, no el débil remake estadounidense) y su debut en inglés La cabaña siniestra, se alejan poco a poco del horror sin renunciar a la atmósfera inquietante ni al gusto por lo macabro en su intenso estudio de personajes, The Devil's Bath (Des Teufels). Si bien es terriblemente sombrío y tiene algunos problemas de ritmo, este es un estudio psicológico apasionante realizado por directores que operan con un mando formidable.
Desde el principio, la nueva película de Franz y Fiala recuerda a The Witch de Robert Eggers, a pesar de estar ambientada más de un siglo después, en 1750. Tiene un énfasis comparable en el ambiente y los detalles históricos auténticos, que posiblemente sean aún más granulares aquí. Pero las vagas sugerencias de brujería rápidamente resultan engañosas, y la historia se ve alimentada por fuerzas convergentes de la religión, el folclore y la naturaleza.
Producida por Ulrich Seidl, la película fue adquirida antes de su estreno en competición en Berlín por Shudder para Norteamérica y otros territorios clave y su estreno está previsto para el verano.
Este es parte del contexto histórico de la película
The Devil's Bath era la lengua vernácula del siglo XVIII para referirse a la melancolía. Franz y Fiala construyen su película en torno a una investigación histórica sobre el período en el que la depresión crónica llevó a cientos de personas en toda Europa, predominantemente mujeres, a escapar del infierno de su vida cotidiana cometiendo asesinatos. Eso les permitió arrepentirse y buscar la absolución en confesión antes de ser ejecutados, en lugar de enfrentar la condenación eterna por el imperdonable pecado del suicidio. A veces se hace referencia a este fenómeno como suicidio por poder.
Las víctimas en su mayoría eran niños, impulsados por el razonamiento católico profundamente confuso de que sus almas todavía eran puras, por lo que sus asesinos casi les estaban haciendo un favor al enviarlos al cielo antes de que pudieran pecar.
Los guionistas y directores eliminan cualquier duda sobre hacia dónde se dirige su historia colocando una cita al principio: "Como mis problemas me dejaron cansado de esta vida, se me ocurrió cometer un asesinato". Un inquietante prólogo muestra a una mujer tomando esa medida desesperada con un bebé en una cascada en los bosques rocosos de Alta Austria, antes de caminar a través de una densa niebla hacia las autoridades locales para declarar: "He cometido un crimen".
A diferencia de sus ordenadas composiciones para Goodnight Mommy, el director de fotografía Martin Gschlacht adopta aquí un estilo menos formal que casi se acerca al documental. Aporta tonos tierra sombríos a entornos con poca luz y lugares invernales, capturando la dureza de la tierra pero también una imagen ocasional de belleza pictórica. Las contribuciones de los diseñadores de producción Andreas Donhauser y Renate Martin y la vestuarista Tanja Hausner son esenciales para el efecto envolvente de este drama sombrío pero fascinante sobre una parte poco conocida de la historia. @mundiario
