Presentan a Maya, la primera loba ártica clonada en China
Una empresa genética ha presentado a la cría a los 100 días de nacida. Aseguran que goza de un buen estado de salud y que fue vino al mundo con la misma técnica de la oveja Dolly.
Un grupo de científicos ha conseguido clonar, exitosamente, la primera cría de lobo ártico en China. El anuncio lo ha hecho la empresa de clonación genética china, aproximadamente 100 días después del nacimiento de la cachorra Maya, que ha resultado a partir de la célula de la piel de una loba que murió en cautiverio y que se gestó en el útero de una perrita beagle.
La empresa Sinogene Biotechnology, con sede en Pekín, ha presentado oficialmente a Maya. Aseguran que se encuentra en excelente estado de salud, que su nacimiento ha sido un éxito y han mostrado vídeos de ella jugando y descansando, junto a su madre gestante, una perra de raza beagle que la llevó en su útero y la ha criado desde entonces.
La técnica de la clonación, según explicaron a los medios de comunicación, ha sido la misma con la que ha nacido la oveja Dolly en Reino Unido, 1996, replicada desde entonces en múltiples especies como los perros domésticos. Maya nació el 10 de junio, después de que se introdujera el material genético, extraído de la loba original, en el óvulo de una perra Beagle, al que se le extrajo el núcleo (y su información genética).
Los científicos explicaron que, entonces, el óvulo fue implantado en el útero de la madre gestante de Maya. Si bien su nacimiento se produjo con éxito, la BBC ha reportado que los investigadores produjeron un total de 137 embriones, de los cuales 85 fueron insertados en siete perras, dado que comparten ancestros con los lobos, pero Maya ha sido la única que nació sin problemas.
El dilema ético de la clonación
El genoma de los lobos árticos, así como la mayoría de los seres vivos del planeta, tienen aproximadamente una mitad de la madre y una del padre. El ADN de Maya es distinto, pues es exactamente igual al de la loba original del que sacó sus genes. Además, la cachorra en un futuro será trasladada hasta Harbin Polarland, un parque temático chino donde podrá convivir con otros miembros de su especie, pero el hecho de que ha sido criada por una perra doméstica hace temer a los investigadores de la posibilidad de que no encaje en la manada.
Los orígenes de Maya se remontan hasta Canadá, donde habita en el Alto Ártico, una región inhóspita bastante lejana de los seres humanos. La justificación para clonar a estos lobos es que varias organizaciones ambientalistas, como la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza, consideran que se trata de una especie en peligro de extinción.
De acuerdo con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WFF), el lobo ártico sí está en peligro de extinción, pero su riesgo es más bajo que el de otros animales debido a la inaccesibilidad de su hábitat, en el archipiélago ártico al norte de Canadá. No obstante, las consecuencias del cambio climático y la intervención del hombre para crear carreteras y oleoductos que pasan por esa zona saltan las alarmas del verdadero riesgo que corre esta especie.
La clonación de Maya ha reavivado los conflictos éticos de la clonación. Algunos expertos abogan que se practique con especies extinguidas o a punto de serlo, para conservar animales de cara a una extinción masiva provocada por la humanidad. @mundiario