La miopía se dispara en el mundo: ¿cómo frenarla antes de 2050?
En algunas escuelas de China, los estudiantes utilizan barandillas ancladas a sus pupitres que los mantienen a una distancia adecuada de sus libros. En otros colegios, llevan sombreros con bolas que caen si inclinan demasiado la cabeza. Estas iniciativas, aunque pintorescas, responden a un problema serio: el aumento de la miopía, un trastorno visual que se está expandiendo rápidamente en todo el mundo.
Según los expertos, la miopía está en auge debido al uso excesivo de pantallas y la disminución de actividades al aire libre. Silvia Alarcón, oftalmóloga pediátrica del Hospital Vall d’Hebron de Barcelona, explica que este trastorno se produce cuando el ojo crece más de lo normal, lo que provoca una visión borrosa de los objetos lejanos. “Es un ojo que crece más de lo que le tocaría por edad”, comenta Alarcón, señalando que la longitud axial del ojo miope puede alcanzar hasta los 35 milímetros, mientras que la de un ojo sano es de unos 23 milímetros.
La situación es alarmante en países asiáticos como China, Corea del Sur y Japón, donde alrededor del 80% de los adolescentes que terminan la educación secundaria tienen miopía, y entre el 10% y el 20% sufren miopía severa. Sin embargo, este problema no se limita al sudeste asiático. En 2016, una revisión científica estimó que 1.400 millones de personas sufrían miopía a principios del siglo XXI y predijo que para 2050 esa cifra ascenderá a 4.758 millones, casi la mitad de la población mundial.
En España, la prevalencia de miopía en niños de cinco a siete años es del 19%, y se espera que alcance el 30% en 2030. Miguel Ángel Sánchez Tena, investigador del Departamento de Optometría y Visión de la Universidad Complutense de Madrid, advierte que “ya es un problema de salud pública”.
Miopía en la población infantil
Detrás del aumento de la miopía hay múltiples factores. Según los investigadores, influye la genética, los factores ambientales y la raza. Los estilos de vida modernos, con menos tiempo al aire libre y más actividades de cerca, juegan un papel crucial. Luis Fernández-Vega Cueto-Felgueroso, oftalmólogo del Instituto Fernández-Vega, destaca el abuso de dispositivos electrónicos como un factor significativo en el incremento de la miopía en la población infantil.
La detección temprana y el manejo adecuado son cruciales. Hay varias estrategias para frenar la progresión de la miopía en niños, como el uso de cristales especiales, lentes de contacto y gotas de atropina. Aunque ninguna de estas soluciones es curativa, pueden ralentizar el crecimiento del ojo, lo que es vital para prevenir complicaciones graves a largo plazo.
Los expertos insisten en la importancia de la prevención, recomendando más actividades al aire libre y el uso moderado de dispositivos electrónicos. La regla 20-20-20 (mirar a 20 pies de distancia durante 20 segundos cada 20 minutos) es una de las estrategias sugeridas para reducir la fatiga ocular y prevenir la progresión de la miopía. @mundiario