Tras la captura de Maduro: el día después que definirá a Venezuela y a la región

La captura de Nicolás Maduro por fuerzas estadounidenses marca un punto de inflexión histórico en Venezuela y en el equilibrio político de América Latina. No es solo el final abrupto de un liderazgo que se prolongó durante más de una década, sino el inicio de un periodo cargado de incertidumbres, riesgos y dilemas que van mucho más allá del destino personal del dirigente chavista. El ataque a gran escala ordenado por Donald Trump y el traslado de Maduro a Estados Unidos abren un “día después” que nadie controla del todo.

En términos estrictos, la operación supone un golpe sin precedentes desde la invasión de Panamá en 1989. Washington ha optado por una vía que combina acción militar directa, captura extraterritorial y judicialización en tribunales estadounidenses. Trump ha presentado el operativo como un éxito de planificación y fuerza, y su administración insiste en que Maduro responderá ante la justicia por narcotráfico y delitos armados. Pero el impacto real no se medirá en Nueva York, sino en Caracas y en el conjunto de la región.

El primer interrogante es el del poder. La salida forzada de Maduro no implica automáticamente la desaparición del chavismo ni el restablecimiento del orden democrático. Las imágenes de Diosdado Cabello patrullando Caracas, el estado de conmoción decretado por las autoridades y la retórica de resistencia armada revelan que el aparato del régimen sigue activo y dispuesto a disputar el control. La fragmentación del mando —con figuras clave fuera del país y otras atrincheradas— aumenta el riesgo de luchas internas, militarización y violencia prolongada.

El segundo factor es social y humanitario. Los bombardeos han dejado un número aún indeterminado de víctimas civiles y un país ya exhausto por años de crisis económica, represión y éxodo masivo. Colombia ha reforzado su frontera ante un posible flujo de refugiados y otros países observan con inquietud. El colapso del Estado venezolano, si se acelera, tendría efectos inmediatos en toda la región, desde el Caribe hasta el Cono Sur.

Dilema complejo para la oposición democrática

También está en juego la legitimidad del proceso que pueda venir. La oposición venezolana, prudente hasta ahora, enfrenta un dilema complejo: cómo impulsar una transición sin aparecer como beneficiaria de una intervención militar extranjera. La comunidad internacional, incluida la Unión Europea, insiste en la necesidad de una salida democrática y respetuosa con el derecho internacional, pero su margen de influencia parece limitado frente a la lógica de hechos consumados impuesta por Washington.

Para Estados Unidos, la operación puede ser presentada como un triunfo estratégico, pero el coste político es elevado. Las condenas de países como Brasil, México o Colombia, junto al silencio incómodo de otros actores, evidencian que la intervención reabre viejas heridas en la memoria latinoamericana. El apoyo explícito de líderes como Javier Milei o Daniel Noboa subraya, además, una región profundamente dividida sobre cómo enfrentar las derivas autoritarias.

España y la Unión Europea, por su parte, se mueven en una ambigüedad calculada: rechazan la legitimidad de Maduro y respaldan una transición democrática, pero evitan avalar una acción militar que tensiona los principios que dicen defender. Es una posición prudente, aunque revela también la debilidad europea para influir de manera decisiva en crisis de esta magnitud.

La gran pregunta, en definitiva, no es qué ocurrirá con Maduro ante los tribunales estadounidenses, sino qué ocurrirá con Venezuela sin Maduro. Si la captura no va acompañada de un proceso político inclusivo, garantías institucionales y un esfuerzo internacional coordinado para evitar el caos, el resultado puede ser un país aún más fracturado. El derrocamiento de un líder no equivale, por sí mismo, a la construcción de una democracia. El verdadero desafío empieza ahora, cuando las bombas han dejado de caer y el futuro sigue sin un guion claro. @mundiario