Lakers y Nets, muy lejos de sus objetivos

Plantillas hechas para estar en lo más alto. Lakers y Nets eran dos firmes candidatos a estar en la cima de la clasificación a finales de la fase regular. Pues parece ser que algo no funciona en estas dos franquicias, porque tanto angelinos como brooklynites están muy lejos de la cabeza de su conferencia, incluso podrían quedar fuera de los play offs. 

Los Ángeles Lakers habrían incorporado a su plantilla este mismo verano al base Russell Westbrook procedente de los Washington Wizards a cambio de Kyle Kuzma, Kentavious Caldwell-Pope y Montrezl Harrell, con la idea de mejorar su plantilla y formar un "Big Three" junto con Lebron James y Anthony Davis. Parece que la maniobra no le ha salido del todo bien a los angelinos, ya que Westbrook no parece encajar en el juego del equipo y su rendimiento es bastante inferior al de años anteriores. Otro problema añadido que tiene la plantilla de Frank Vogel es que, debido a lo que cobran sus tres estrellas, no hay margen salarial para apuntalar la plantilla en parcelas fundamentales como la defensa o el tiro exterior.

Por su parte, Brooklyn Nets tampoco está mucho mejor. Con Irving jugando solo los partidos fuera de casa por su no vacunación y con la lesión de rodilla de Durant, James Harden habría quedado como único representante del trío mágico que se formó en enero de 2021.

"La Barba" no duró mucho en Brooklyn, ya que los Nets decidieron deshacerse de parte de su "Big Three" el pasado febrero, cuando traspasaron a Harden y Milsapp por Ben Simmons, Seth Curry y Andre Drummond, en un intercambio de jugadores y elecciones del draft con Philadelphia 76ers. Parece que las dos franquicias salieron ganando con el cambio, ya que ni Ben Simmons quería estar en el Philadelphia, ni Harden en Brooklyn. 

Los Lakers fuera de play off. Si la temporada regular finalizase hoy mismo, tendríamos la sorprendente noticia que los angelinos no están clasificados para jugar los play offs de la NBA. Ahora mismo están situados en undécimo lugar. Sin opciones de entrar en la fase final de manera directa, solo les quedaría entrar por medio del play in, fase eliminatoria  previa a los play offs que consiste en dos series diferentes a un partido, primero entre el 7º y 8º y segundo entre el 9º y el 10º clasificado de cada conferencia, independientemente de la distancia que los separe en la tabla.

La mala noticia para el equipo capitaneado por Lebron James es que de los cuatro partidos que les quedan por disputar, tres de ellos son enfrentamientos contra los cinco primeros de su conferencia. Seguro que nadie, aun que no se juegue nada, querrá permitirse el lujo de dejar que los Lakers tengan posibilidades de estar en las eliminatorias de esta temporada.

Los Nets, de cabeza al play in. El equipo dirigido por Steve Nash tiene matemáticamente asegurado el play in y sin opciones de poder entrar en play off de manera directa. Con Durant recuperado y a la espera de ver como cuaja la llegada de Ben Simmons, tendremos que ver si estos Nets son capaces de clasificarse para los play offs y, de hacerlo, veremos si pueden competir en las eliminatorias.

Estas dos situaciones habrían sido impensables a principio de temporada, cuando mucha gente pensaba en una posible final entre Lakers y Nets. Parece que a ninguno de los dos les llega con tener al primero (Lebron James 30,3 ppp) y segundo (Kevin Durant 30,1ppp) máximos anotadores de la liga para poder cumplir tan solo el objetivo de entrar en play offs.

Esta misma semana se decidirá quién va a las eliminatorias y quién se queda fuera. La NBA puede ver caer a dos de los equipos más mediáticos de la liga que, por lesiones o problemas de adaptación de sus estrellas, han hecho que su temporada haya cogido otro rumbo muy distinto al planificado a principio de la misma. @mundiario