¿Quién era Fernando Villavicencio, el candidato presidencial asesinado en Ecuador?

Fernando Villavicencio, el candidato presidencial ecuatoriano asesinado a tiros tras un mitin en Quito, dejó tras de sí una trayectoria marcada por el periodismo audaz y la convicción política. Su lema de campaña, “Es tiempo de valientes”, capturaba su enfoque decidido hacia temas cruciales como la seguridad, el combate al narcotráfico y la lucha contra la corrupción. Sin embargo, sus propuestas no lideraban la intención de voto del electorado ecuatoriano, y las encuestas lo situaban en el cuarto o quinto lugar en la carrera presidencial del 20 de agosto.

Villavicencio, conocido por su férrea oposición al expresidente Rafael Correa, ganó reconocimiento nacional al destapar una trama de sobornos que involucraba al expresidente izquierdista, exiliado y procesado por la justicia ecuatoriana, y altos funcionarios de su Gobierno. Esta exhaustiva investigación llevó a la condena de Correa en 2020, quien actualmente reside en Bélgica.

A lo largo de su vida, Villavicencio se enfrentó a varios desafíos y adversidades. Condenado a 18 meses de prisión en 2014 por difamación contra Correa, optó por el exilio en la Amazonía ecuatoriana. Posteriormente, se refugió en Lima hasta 2017, cuando el presidente Lenín Moreno le permitió regresar a Ecuador.

Nacido en 1963 en Alausí, provincia de Chimborazo, Villavicencio desafió las dificultades económicas desde joven. Trabajó en diversos empleos mientras estudiaba y se destacó como locutor en una radio dedicada a la cultura latinoamericana. Su incursión en la política se produjo en 1995 como miembro del Movimiento Pachakutik, un partido indigenista que abogaba por el reconocimiento de Ecuador como nación plurinacional.

Villavicencio denunciaba casos de corrupción

Tras su regreso de Perú en 2017, Villavicencio retomó su carrera política y, en octubre de 2020, se convirtió en diputado de la Asamblea Nacional. Durante su tiempo en la asamblea, lideró la Unidad de Fiscalización y presentó 24 informes que lo enfrentaron tanto al Gobierno como a otros miembros del parlamento. Su influencia fue crucial para evitar la destitución parlamentaria del presidente Guillermo Lasso en mayo de 2023, lo que llevó a la convocatoria de las elecciones presidenciales anticipadas tras la firma del decreto de muerte cruzada ante un juicio político que recién había empezado.

Con su candidatura, respaldada por los movimientos Construye y Gente Buena, Villavicencio centró su campaña en la lucha contra las mafias y el narcotráfico. Recientemente, denunció amenazas de muerte por parte de un líder del Cartel de Sinaloa. Su compromiso con esta causa lo llevó a declarar: “no les tengo miedo” y aseguró sobre el escenario que se negaba a usar chaleco antibalas. Sin embargo, este miércoles, recibió tres disparos mortales en la cabeza. También aseguró, días antes del atentado, que tenía nuevas pruebas de otro caso de corrupción bajo el Ejecutivo de Correa, también había denunciado a dirigentes izquierdistas relacionados con la campaña presidencial del Pacto Histórico en Colombia y con el caso de lavado de activos y enriquecimiento ilícito del hijo del presidente, Nicolás Petro.

El asesinato de Villavicencio es un recordatorio sombrío de la creciente violencia en Ecuador. En los últimos años, el país ha experimentado un aumento en los índices de criminalidad y homicidios. Organizaciones criminales como Los Choneros y Los Lobos compiten por el control del tráfico de drogas y la minería ilegal, especialmente en la región fronteriza con Colombia. La violencia también ha afectado el sistema penitenciario, donde más de 400 reclusos han sido asesinados desde 2020.

El Gobierno de Lasso ha respondido a esta crisis de seguridad mediante la declaración de estados de excepción y la participación del Ejército en la lucha contra las redes criminales. A pesar de su trágica muerte, Villavicencio continuará siendo recordado como un “mártir de la lucha contra las mafias y la narcopolítica”, y su legado perdurará en la memoria de Ecuador. @mundiario