Las últimas mujeres del mar: El documental nominado a los Oscar

Uno de los documentales aclamados y nominados a los Oscar de este año se sumerge en las profundidades del mar con una comunidad notable de mujeres buceadoras libres en la costa de Corea del Sur. Formalmente se les conoce como "haenyeo", pero a veces se les llama "las sirenas de Corea". La directora del documental, Sue Kim, las llama "una banda de chicas malas".

La directora de la película original de Apple, Las últimas mujeres del mar, observó por primera vez a las haenyeo cuando era niña. "La primera vez que las vi en persona fue en mi primer viaje a Corea con mi familia cuando tenía 8 años", recordó Kim en una sesión de preguntas y respuestas reciente.

"Mis padres me llevaron a mí y a mi hermano a la isla de Jeju... Estábamos caminando por la costa y vimos espontáneamente y de manera orgánica a un gran grupo de mujeres que estaban todas vestidas con sus trajes de neopreno... Me impresionaron mucho desde su primera aparición, y causaron un gran revuelo, y luego simplemente se fueron al agua y desaparecieron. Y como una niña de 8 años, eso me dejó una gran impresión", agregó.

Kim dijo que fue su madre quien inicialmente le explicó más sobre las haenyeo. "Me dijo: 'Se les considera las sirenas de Corea, y recolectan vida marina y han estado haciendo esto durante siglos, y básicamente son las proveedoras de la isla de Jeju'... Eso se me quedó grabado permanentemente".

Increíbles seres

Las haenyeo llevan máscaras y aletas al agua, pero no tanques de oxígeno: cada concha, erizo de mar o piña de mar que recolectan se hace mientras las buceadoras sostienen la respiración. Es un trabajo peligroso: las corrientes feroces y el agotamiento han costado la vida a las haenyeo. El trabajo requiere un atletismo extremo.

"Es un trabajo increíblemente difícil, y creo que eso es parte de la razón por la que no han tenido mucha suerte en reclutar a la generación más joven para que lo asuman", observó Kim. "Estas son mujeres de 70 y 80 años, así que las ves en la superficie del mar caminando, y están encorvadas y empujan sus carritos, pero en el momento en que entran al agua, realmente se transforman en seres fuertes, gráciles y sin peso", continuó.

La directora amplió: "Lo que encontré cuando comencé a filmar y a hablar con ellas — todas ellas están de acuerdo uniformemente en que la mayor amenaza para que su cultura y tradición sobrevivan es... el cambio climático y el calentamiento global; el ecosistema muy delicado del océano está destruyendo la vida marina. Así que, la vida marina ya no está allí para que las haenyeo puedan atraparla y subsistir. Ya no pueden mantener a sus familias con su botín de la manera en que solían hacerlo".

La ganadora del Premio Nobel de la Paz, Malala Yousafzai, produjo la película, el primer documental bajo su sello de producción Extracurricular. Manifestó: "Espero que a través de este documental, la gente pueda entender lo que queremos decir cuando hablamos de riesgos para el clima porque este es un problema que vemos en los periódicos. Y esta es una historia a través de la cual entendemos cómo el cambio climático está impactando la vida de estas mujeres increíbles". @mundiario