¿Warner Bros. Discovery en graves problemas tras la decepción del Joker 2?
Dos de los principales analistas de Wall Street presionaron a los ejecutivos de Warner Bros. Discovery sobre la posibilidad de dividir el conglomerado de medios en problemas, mientras que los ejecutivos intentaban defender su visión de operar CNN, el estudio de Warner Bros. y el servicio de streaming Max a largo plazo.
Creada a partir de la combinación de Discovery Communications, líder en medios no guionados, y los activos restantes de la antigua Time Warner, Warner Bros. Discovery ha estado afectada por una inmensa cantidad de deuda y problemas relacionados con la salud de sus estudios y redes de televisión tradicionales. La compañía intenta resolver estos problemas mientras trabaja en crear una nueva plataforma para captar a consumidores que cada vez más prefieren ver contenido a demanda a través de servicios en línea.
Durante la llamada, los ejecutivos reconocieron que el desempeño de la reciente película “Joker 2” había sido decepcionante y que podría afectar los resultados del próximo trimestre. Warner Bros. Discovery también asumió un cargo de más de 100 millones de dólares relacionado con su división de juegos, señalando que se centrarán más en franquicias clave y reducirán el número de nuevos lanzamientos.
“La inconsistencia sigue siendo un problema en nuestro estudio cinematográfico, como lo demuestran los resultados decepcionantes de ‘Joker 2’,” dijo David Zaslav, CEO de Warner Bros. Discovery.
Warner Bros. Discovery informó una ganancia neta de 135 millones de dólares, o 5 centavos por acción, mejorando frente a una pérdida de 417 millones, o 17 centavos por acción, en el mismo periodo del año anterior. En comparación, Fox Corp., un rival más pequeño, reportó una ganancia neta de 827 millones de dólares en el trimestre más reciente, impulsada por publicidad política en sus estaciones locales vinculada a las elecciones de 2024. Warner Bros. Discovery sigue fuertemente invertido en redes de cable enfocadas en entretenimiento, que están perdiendo suscriptores a medida que estos migran hacia el streaming. La compañía no cuenta con grandes activos de radiodifusión en su portafolio.
La llamada con inversionistas estuvo llena de preguntas sobre la viabilidad de mantener la compañía en su estado actual, con Swinburne preguntando a Zaslav y al CFO de Warner Bros. Discovery, Gunnar Wiedenfels, sobre el valor de conservar intacto el portafolio actual de la compañía. “¿Cuáles son los beneficios de poseer todas estas empresas?”, preguntó Swinburne, mientras que la analista de Bank of America Securities, Jessica Reif Ehrlich, consultó al equipo operativo de la compañía sobre la posibilidad de desinvertir en algunos activos o adquirir otros.
Hay nueva presión para considerar otras posibilidades. La semana pasada, Comcast dijo que estudiaría la posibilidad de desprenderse de sus redes de cable, lo que podría incluir CNBC, MSNBC y Bravo, entre otras.
Incluso Zaslav reconoció que Warner podría enfrentar una consolidación en el futuro. La industria de medios está enfrentando una “disrupción generacional” en sus negocios tradicionales, comentó, mientras que a los consumidores se les pide suscribirse a demasiadas aplicaciones y servicios, una dinámica que, según él, “no es sostenible”. Agregó que “esta es una industria que realmente necesita consolidarse de manera significativa”.
Zaslav expresó esperanzas de un entorno regulatorio más flexible bajo la futura administración de Trump en 2025. “Es demasiado pronto para decirlo, pero podría ofrecer un ritmo de cambio y una oportunidad de consolidación que sería bastante diferente y que proporcionaría un impacto positivo y acelerado en esta industria, algo que es necesario”. @mundiario